Охваченные паникой гости форума спотыкались и падали на ступени, мгновенно исчезая под ногами бегущей людской массы, и надрывные крики затаптываемых заживо людей тонули в какофонии воплей боли и ужаса. Радеслав добежал до лестницы, ведущей из ложи в фуршетный зал, и в нерешительности остановился, глядя на царящий внизу кошмар.
– Вниз нельзя, раздавит толпой! – Монифа схватила его за локоть и потащила к лифтам. – В лифт! Сейчас приедет первая кабина!
– Лифт может застрять или рухнуть под действием ударной волны! – выдохнул Радеслав, оглядываясь то на кровавую давку внизу, то на подбегающих к лифтам Спящих.
– Мы рискуем погибнуть!"
"– Успеем! – решительно возразила чернокожая референт. – Взрывы произошли далеко от нашего района! Между взрывами и нами много километров плотной городской застройки! Ударная волна утратит силу! В лифт, господа! – Она указала на распахивающиеся лифтовые створы и растопырила шестипалую ладонь, поднимая руку над головой, чтобы всем было видно: – Без паники! По двадцать человек в кабину, у нас шесть лифтов, все уедут за один раз!
В лифт Радеслав забежал первым, сопровождаемый очередным пришедшим с улицы грохотом и содроганием здания.
Трясущаяся лифтовая кабина заполнилась Спящими едва ли не мгновенно, следом за ними вбежал охранник, отсекая лишних людей, и ткнул чёрным пальцем в сенсор управления. Скоростной лифт закрылся и устремился вниз, истошно скрипя металлом и угрожающе вибрируя. Несколько секунд дёрганой тряски сменились сотрясшим лифтовую шахту ударом, раздался визжащий хруст рвущихся стальных балок, и спуск превратился в падение.
– Мы падаем!!! – завопил кто-то за спиной Радеслава, и набившиеся в лифтовую кабину Спящие заорали от ужаса.
– Спокойно!!! – Лингвотрон чернокожего охранника повысил свою громкость на максимум, стремясь перекричать всеобщий гвалт. – Лифт оборудован системой защиты от падения! Нам ничего не угрожает!
Крики прекратились, чего нельзя было сказать об охватившей людей панике, и Радеслав забился в угол, вжимая голову в плечи в ожидании удара о землю.
Многие инстинктивно опустились на корточки, но охранник не ошибся и падение действительно вышло мягким. Лифтовая кабина упала на мягкую буферную поверхность, словно погружаясь в кисель, и медленно остановилась, не прекращая трястись.
– Как открыть двери?! – Радеслав увидел Превышемира, пытающегося руками распахнуть лифтовые створы, пока остальные поднимались на ноги.
