– Боевой Ас внимательно смотрел на Ведисварга. – Ты не можешь не знать об этом. Ты принял это решение?
– Так будет лучше для её Сущности, – подтвердил Ас-Контактёр. – Не препятствуй ей свершить свой первый и последний бой.
– Где-то назревает сражение? – Ас Эрнтор заинтересованно поднял седые брови. – В наши дни это огромная редкость. Не разумнее ли воспользоваться случаем и отправить в бой наших лучших воинов? Дабы они получили возможность хоть каких-то деяний?
– Отправь, кого посчитаешь нужным, – согласился Ас Ведисварг.
– Только сначала дай ей ровно две части. Я покажу тебе, кто она.
Прославленный Контактёр отправил седому воину древний образ, полученный из Единого Информационного Поля Вселенной, и несколько мгновений могучий Ас молча внимал переданным данным.
– Мы поделимся боевой работой в этом сражении, – произнёс он. – Где всё произойдёт?
– В системе Ут, на окраине гравитационного колодца, в поясе шахтёрских астероидов, – сообщил Ас-Контактёр. – Я вижу грузовой караван Серых, который будет атакован другими Серыми.
Прямо сейчас погрузка каравана на руднике уже идёт, но нападения ещё не случилось.
– Благодарю тебя за столь неоценимую помощь, многомудрый Ведисварг, – Ас Эрнтор сдержанно кивнул. – Для нашей касты сейчас это значит очень много. Я займусь данной операцией лично.
– Если я внезапно не позабыл свой Удел, то там будет мелкая стычка, не требующая вмешательства боевого Аса. – Ведисварг искренне удивился: – Ты хочешь вступить в бой?
– Какое там! – отмахнулся Ас Эрнтор. – Я не убил ни одного Тёмного с того самого дня, когда стал Асом.
И никогда не убью. В нашей касте катастрофическая нехватка Асов, посему вся боевая работа рассчитывается скрупулёзно, вплоть до каждого противника. Все враги достаются Гармоничным ветеранам, у которых есть хоть какой-то шанс стать Асом хотя бы под старость лет.
– Насколько я помню, – уточнил Ведисварг, – ты тоже Гармоничный, могучий Эрнтор?
– Гармоничный, – подтвердил боевой Ас. – Другие боевыми Асами не становятся давным-давно. За минувшие четыре тысячи лет в нашей касте не появилось ни одного Аса, который не был бы дотоле Гармоничным, и даже из Гармоничных ветеранов нам удаётся дорастить до состояния Аса едва ли каждого десятого.
За день до того, как я стал Асом, мне исполнилось шестьсот сорок лет.
– Разве в этом возрасте воины ещё несут боевое дежурство? – усомнился Ас Ведисварг. – Или две тысячи лет назад всё обстояло иначе?
– Точно так же, как сейчас, – опроверг его предположение седой боевой Ас.
