— С днем рождения, дорогая!
— Спасибо, — пролепетала девочка.
— Давай разворачивать."
"Элькин смех и восторг я, наверное, запомню на всю жизнь. Такого счастья я еще ни у кого не видела. Даже приютские редким подаркам радуются меньше, чем эта девочка, дочь очень богатого человека, радовалась кукольному домику.
Мы просидели все утро, собирая дом и наряжая кукол. Предстояло много работы: собрать мебель, расставить ее, повесить шторки. Там даже была возможность выбора обоев! К счастью, Эльку все это не пугало, и она с радостью принялась нам помогать.
Потом был торт, чай, фрукты. Наверное, лучший завтрак в жизни Эльки. Да и в моей, пожалуй, тоже. Объевшись, мы читали до самого обеда, пока у меня не поднялась температура. Лирэль и Элька, которая почти выздоровела, вернулись к домику. Я же задремала в гостиной на диване, желая поймать Кайла после работы и устроить хорошую взбучку по поводу дня рождения дочери.
А он словно чувствовал, явился часам к одиннадцати. Естественно, Лирэль я отпустила, Элька уже давно спала, уставшая от впечатлений первого (по моему мнению) дня рождения в жизни.
— Привет, — сказала я, когда Кайл вошел в гостиную и небрежно бросил куртку на кресло.
В ответ — молчание. Прошел к бару, налил приличную порцию чего-то крепкого и залпом выпил. Да, кажется, время неудачное. Но не отступать же.
— Кайл, надо поговорить.
— Не сейчас, Блейк, иди спать.
— Сейчас!
Кое-как поднялась, подошла, твердо намереваясь обо всем сообщить. В конце концов, то, что у Кайла проблемы на работе, не означает, что можно игнорировать день рождения дочери.
В общем, я призналась в том, в чем изначально признаваться не собиралась.
— У меня сегодня тоже день рождения.
Кстати, двадцать. Круглая дата. Думала ли я, что проведу этот день вот так?
Кайл лишь пожал плечами, как и говорила Лирэль.
— Подари мне подарок, пожалуйста, на день рождения, — сказала я.
— Что ты хочешь? Кольцо? Серьги? Деньги?
— Нет. — Почему он постоянно думает о каких-то вещах? — Подари мне десять минут своего времени.
— Что мне сделать-то? — спросил Кайл, опершись о каминную доску.
— Десять минут? — уточнила я.
— Десять минут, — согласился муж.
— Пошли.
Он не без некоторого раздражения последовал за мной в детскую. Элька спала, отбросив одеяло и засунув большой палец в рот. Нежные волосы забавно растрепались, игрушка валялась на полу.
— Иди сюда. — Я цепко ухватила Кайла за руку и заставила подойти к кровати. — Посмотри, какая симпатичная.
— Ну и что? На мать похожа.
