— Есть у меня дом в одной деревеньке, от бабушки достался, — успокоила меня Хеля. — Рядом с Волшебным Лесом.
— Ой, а можно я тоже с вами поеду? — оживилась Ляля. — Всегда хотела посмотреть на легендарное место. Но наши туда раз в сто лет наведываются. Проверяют, может эльфов уже простили.
— А куда ты денешься? — вздохнула Хеля. — Тебя ж в первую очередь допрашивать начнут. Нельзя хвосты оставлять.
Кот на всякий случай обернулся собственным пушистым отростком, прижав его лапками, чтобы не оторвали.
Весь вечер мы собирали пожитки, потом Хеля ушла куда-то с Лялей, наказав мне спрятаться в спальне, желательно под одеялом.
Вернулась женщина под утро уже одна. То есть не совсем одна, с ней был запряженный в кособокую повозку конь.
— А Ляля? — похолодела я, представив, как страшная кухарка огромным ножом обрубает «хвосты».
— Она с сестрой поедет почти за нами, будет отвлекать, если выставили посты на дорогах.
Мы быстро погрузили в телегу мешки с припасами и даже ящики с банками.
— Нечего добру пропадать, — ответила Хеля на мой укоризненный взгляд.
Я и сама замучалась всё это таскать, да и за лошадку переживала немного. Хотя коняшка легко потащила гружёную повозку, где меня замаскировали, завалив мешками с одеждой. Отличить их от тех, где были овощи, на первый взгляд было сложно, но даже поверхностный осмотр рассекретил бы моё укрытие.
Однако мы без проблем миновали окраины и уже почти расслабились, когда от небольшой рощицы нам наперерез прискакали стражники.
— Кто такая, что везешь? — строго спросил старший.
— Еду к сестре, заболела она сильно, — в голосе Хели послышались плачущие интонации, настолько неожиданные для грозной женщины, что я чуть не ахнула.
— А что везешь?
— Так пожитки свои и припасы. У сестры детишки, мне теперь эту ораву кормить. А если не выздоровеет, то и вовсе придётся брать под опеку, — продолжала канючить Хеля."
"— Приказано проверять всех, — не поддавался стражник. — Говорят, какая-то девица сбежала.
Очень важная. Говорят, она кого-то из оборотней убила.
— И съела? — охнула Хеля.
— Что? — осёкся стражник. — Да кто ж их ест? Они ж невкусные.
— А ты откуда знаешь? Пробовал что ли? — подозрительно спросила моя спасительница.
— Тьфу на тебя! Придумаешь тоже, — обалдел мужчина. — Хорошо, что гномы твоих придумок не слышали, а то…
— Ну почему же не слышали? У нас слух очень хороший, — донеслось со стороны города, откуда приближалась ещё одна повозка.
