Подняв на него заплаканные глаза, Айа спросила:
— Где ты был?
Взглянув на неё таким знакомым серьёзным взглядом, он ответил:
— Это долгая история. — глянув поверх её головы на девушку, ожидающую в тени, он сказал. — Старта, пригляди за улицей.
Та кивнула, и бесшумно скрылась в темноте. Отпустив Айю, Энки отошёл на несколько шагов и упер руки в бока.
— После последней побывки меня, как офицера, забросили на передовую. В самое пекло. — он умолк на мгновение, как будто эти воспоминания давались ему с трудом.
— Побывав там, я осознал весь ужас ситуации — люди гибли там как мухи. Без счёта. Никогда я не думал, что масштаб человеческих жертв в этой войне так велик. Капсикейцы лучше вооружены, у них профессиональная подготовка и орудия, о которых у нас и не слышали. Мы держимся только за счёт численного преимущества. А войне конца и края не видно. Жадным жрецам нет дела до того, что скоро от нашего народа ничего не останется. Так думал не только я. Вскоре, при моём участии, было создано нечто вроде аппозиции.
И поверь, её поддержали все мои войны до единого.
— Дагон — это ты? — тихо спросила девушка.
Резко взглянув на неё, Энки спросил:
— Это он рассказал тебе о Дагоне? — не дав ей ответить, Ки продолжил. — Конечно же, он. Айа, как тебя угораздило связаться с наследником?
— Как ты узнал обо мне…о нём?
— В Оре уже давно находился мой человек. Он раздобыл некоторую информацию. С такой примечательной внешностью наследника не трудно узнать.
Я видел вас, когда вы въезжали в город! Поверь, удивлению моему не было предела.
Айа закусила губу и потупилась."
"— Бога ради, скажи, как это вышло?! — воскликнул Энки.
— Он спас нас с Руном. — устало ответила девушка. — Подобрал в лесу во время бури.
— А затем предложил пожить во Дворце?
Девушка задрала подбородок и сказала:
— Я не ребёнок, Энки.
— Не сердись. — сказал Ки и положил руки ей на плечи. — Просто я беспокоюсь о тебе.
— Сейчас мы в безопасности.
— сказала она. — Скажи мне, что происходит?
— Меня преследует ищейка. Это специально обученный убийца, воспитанник жрецов Баала. Он искал меня по всему Ору.
— О Боги! Тот офицер в Храме Кибелы! Он был один из вас! — прозрев, воскликнула Айа. После чего рассказала о найденном теле и убийце.
— Возможно, это был гонец. Будь всё проклято! — воскликнул Энки и запустил руку в волосы. — Моя удача, что ты рассказала об этом.
