Пока думала, что делать дальше, змея плавно соскользнула на пол, извиваясь проползла в угол помещения и ускользнула в подполье через дырку под сколотым изразцом."
"«Надо заткнуть чем-то эту дыру, – забеспокоилась Настя, – а то мало ли кто еще заползет?»
От котла к ванне тянулась труба, на конце которой находился кран. «Это горячая, – догадалась новая хозяйка. – От котла тянется». Кран с холодной водой выходил из другой, встроенной в стену трубы. Она находилась как раз между круглыми окнами.
Заглянув в одно из них, Настя рассчитывала увидеть сад или двор, но по ту сторону мутного стекла ей открылась просторная застекленная терраса.
С какой стороны дома она находится, Настя представляла смутно. Она еще не весь дом изнутри-то обследовала, а снаружи вообще видела его только с фасадной уличной части.
Все еще только предстояло…
На террасу, похоже, давно никто не заходил. Там ворохом лежали осенние еще листья. Их нанесло через разбитые оконные секции. Солнце отражалось в лужице на полу – крыша террасы, видимо, протекала.
Ютились чуть поодаль засыпанные листьями деревянные скамейки и стол. И кресло-качалка из ротанга, застеленная выцветшим пледом из тканевых кусочков.
Несмотря на обветшалость и запустение, терраса выглядела вполне уютно. «Интересно, как туда попасть? Через улицу? – размышляла Настя, представляя себя в этом кресле с чашечкой кофе и круассаном в руке. – А вот и метла»…
Метла валялась возле кресла, лохматая, с необычным метловищем, на конце которого была искусно вырезана лошадиная голова.
Очень захотелось рассмотреть странную метлу поближе, да и в хозяйстве бы она пригодилась. Настя решила, что после небольшой уборки в доме, она обязательно отправится исследовать сад и отыщет вход на террасу.
Где-то справа монотонно капала вода.
Настя огляделась. В стене, почти незаметная из-за мозаики, пряталась дверь. За ней находилось маленькое помещение, пристроенное, видимо, чуть позже самой котельной. И понятно почему – помещение служило прачечной и одновременно кладовкой.
В центре стояла, покосившись, относительно новая стиральная машина-автомат. По неясной причине ее шланг слива выпал из выводной гофротрубы. Часть воды выливалась на пол. Он не был укрыт изразцами – обычные доски – поэтому прогнил и провалился в центре комнаты.
Настя осторожно прошла по краю дыры. Солнечный луч, пробившийся сквозь крошечное окошко, выхватил засыпанное песком подполье, обломок отвалившейся половицы, покрытый бирюзовой плесенью, и какой-то мусор.
