– Целый день головы не поднимала, – гордо заявила Нили. – Заполнила шесть страниц, и это еще только начало. Подожди до свадьбы и… Господи, ну и прославишься же ты!
Вечером Аллен заехал за ней на лимузине.
– Поужинаем вдвоем, – сказал он, – но, когда подадут кофе, приедет Джино. Знаю, я обещал, что мы будем одни, но он настаивает, чтобы мы поехали с ним на первое выступление Тони Полара в «Ла-Ронд».
– Тони Полара? Аллен улыбнулся.
– Анна, только не пытайся меня уверить, будто не принадлежишь к числу его поклонниц.
– Да я никогда даже не слышала о нем. Аллен рассмеялся.
– После Синатры он – крупнейшая сенсация эстрады. – Подавшись вперед, он приказал водителю:
– Леон, поехали через парк, я скажу, где остановиться. – Он нажал кнопку и поднял прозрачную перегородку, отделяющую пассажиров от водителя. – Возможно, ты умираешь с голоду, но у меня есть особые основания сперва проехаться.
Он взял ее за руку. Она отдернула ее.
– Аллен, мне нужно поговорить с тобой.
– Не сейчас. Закрой-ка глаза. – Он со щелчком открыл выложенную бархатом коробочку.
– Теперь смотри. Надеюсь, будет в самый раз.
Даже в полутьме автомобиля, лишь время от времени рассеиваемой уличными фонарями, было видно, какой в перстне огромный бриллиант.
Анна отстранилась и съежилась.
– Я не могу его взять.
– Он тебе не нравится?
– «Не нравится»? Да это. самое потрясающее из всего, что я когда-либо видела.
– Десять каратов, – просто сказал он. – Но благодаря прямоугольной огранке он вовсе не такой уж претенциозный.
– Ну, разумеется, – нервно рассмеялась Анна.
– У каждой секретарши есть такой.
– Да, к слову, ты уже уведомила Генри Бэллами о своем уходе?
– Нет, и не собираюсь. Аллен, ты просто обязан меня выслушать. Мы не помолвлены… Он надел перстень ей на палец.
– В самый раз.
Она пристально посмотрела ему в глаза.
– Аллен… ты не способен понять то, что я пытаюсь тебе объяснить?
– Способен. Ты не любишь меня.
– Тогда зачем же ты продолжаешь в том же духе?"
"– Потому что ничего недостижимого на свете нет, если только ты достаточно сильно хочешь этого.
А я никогда ничего не хотел по-настоящему… пока не встретил тебя. Я окончательно решил обладать тобой, Анна. Дай мне только шанс. Это все, чего я прошу. Последние несколько недель ты видела меня в обличье какого-то забитого ничтожества. Пробудешь один месяц со мной настоящим и тогда либо полюбишь, либо возненавидишь меня. Я воспользуюсь этим шансом.
Он опустил перегородку.
– О’кей, Леон. А теперь – в «Аист-клуб».
