Осмотревшись, не найдя подходящего и чистого места, куда можно высыпать своё богатство, я, вытянув уголок подклада, найдя едва заметный шов, зубами перекусила нить.
— Так и что там у нас, — задумчиво проговорила, вытягивая из полученной дыры, свиток, я с удивлением уставилась на незнакомые закорючки, которые, впрочем, могла читать, — хм… и говорю я на незнакомом мне языке, чудны дела творятся… ладно, не отвлекаемся.
Читая завещание деда, а после и его письмо, я сделала неутешительный вывод.
Эмма Барлоу урождённая графиня — сирота, без средств к существованию. Кроме, вот этого особняка, несколько акров лесной чащи и деревеньки у неё ничего нет. А некогда, до гибели родителей девочка росла в достатке, дед малышку баловал, но пагубная страсть к азартным играм лишила их всего. Но деду проще, он стар и покинул этот бренный мир, оставив ни к чему не приспособленную девицу в нищете. Да, да, он так и написал, что жалеет о том, что не обучил внученьку и замуж вовремя не выдал, всё выбирал для своей кровиночки подходящую кандидатуру.
А сейчас двадцатилетняя Эмма и не нужна никому. И покидает он этот мир, уповая, что его Эми сможет справиться с жизненными тяготами и вернёт величие семье Барлоу.
— Ну дед, — сердито фыркнула, беглым взглядом окинув комнату, — чтоб тебя…
— Госпожа! Смотрите, что нашла, — воскликнула девушка, прервав мои ругательства, окрылённая влетая в комнату, держа в руках горсть мелких яблок.
— Спасибо, — поблагодарила довольную и гордую своей находкой девушку, почувствовав вдруг дикий голод, вгрызлась зубами в одно, — сладкое, ты сама тоже ешь.
— Можно? — спросила та, потрясённо взглянув.
— Конечно, — не менее потрясённо ответила девушки, подумав: «Неужели Эмма голодом морила её», вслух же спросила, старательно сделав равнодушное лицо, — а как твоё полное имя?
— Молли, госпожа, так и есть.
— Красивое имя, — улыбнулась девушки, доедая второе яблочко, — ну, что начинаем наводить порядок, день был очень длинным и ужасно хочется спать.
— Вы присаживайтесь, я сама здесь уберу.
— Сама ты и за день не управишься, вместе быстрее будет.
— Но госпожа, — возразила Молли, в очередной раз ошарашенно на меня посмотрев. Сегодня на девушку навалилось слишком много потрясений, что она даже не нашлась чем продолжить.
— Не спорь и где вода, за которой ты бегала на кухню.
— Ой, — пискнула Молли, — я мигом.
