Однако навстречу мне спешила довольно обычная на вид кругленькая женщина в скромном сером переднике. — Миса Катерина, чего же вы тут стоите, пойдёмте в ваши покои, умоем вас, причешем, покормим.
Пухлая ручка деловито подхватила меня и решительно повела за собой, лицо светилось энергией и позитивом. Голос у неё был удивительно молодым и не вязался с внешностью женщины средних лет.
— Аксала, зовите меня, буду вам помогать, Верховный приказал. Пойдёмте-пойдемте, — поторопила она.
— Когда же он успел... а, ладно, — махнула я рукой и, смирившись, пошла за Аксалой.
Мы вошли в неприметную дверь белокаменного здания у сада, прошли по узкому бесконечному коридору, нырнули в другой, затем в третий, а потом внезапно вышли в огромную богатую залу. Высокие своды, зеркала в богатых рамах, лепнина, облицованные мрамором огромные колонны, статуи — замок был действительно роскошным, поистине королевским.
— У замка десятки входов, мы зашли через оранжерею, — рассказывала по пути Аксала. — Здесь больше сотни спален и семь десятков залов — это кроме всего прочего.
Наш король выделил вам особые покои, достойные вашего рода.
— Славно, — безрадостно сообщила я, плетясь сзади. Ноги ныли.
— Вы не рады? — обернулась помощница.
— Ну что вы, Аксала, — оперативно сменила я тон и выражение лица. — Очень рада. Просто устала после сражения, умаялась.
Похищение, ночь в тюремной повозке, арена с саламандрой, верховный маг, скорпионы — да, я слегка утомлена.
— Бедная девочка! — проникновенно посочувствовала мне сердобольная Аксала.
— Такое испытание...! Ничего, сейчас вас накормим, отдохнёте и будем заниматься нарядом для завтрашней встречи с его величеством, — она довольно всплеснула руками.
— Его величеством? — простонала.
— Как же иначе? Король должен на вас посмотреть, познакомиться, расспросить. Род Скорпионов угасшим считался сотни лет. И вот какая радость — живой Скорпион. Да на вас, миса Катерина, все хотят смотреть! — радостно сообщила мне Аксала.
Я окончательно вошла в мрачное расположение духа от этой замечательной новости.
Понятно... Не зарастёт ко мне народная тропа.
Назначенная мне Верховным помощница оказалась на редкость словоохотлива и поведала много полезного и не очень. Например, рассказала, что король здесь выбирается пожизненно, правит уже лет 30 и очень любит испытывать своих подданных во всяческих состязаниях. Так, недавно Быки потерпели обидное поражение от Волков, от чего находятся не в лучших отношениях.
