«За маму! За отца! За Ронана, за Веелу! За себя!»
Я взмокла, пряди волос приклеились к влажному лбу, капли пота катились за воротник, костяшки пальцев, даже обмотанные жесткой кожей, ныли, но злость не отпускала, а сердце разрывалось от боли. Для сильных мира сего мы лишь пешки, которых одним движением руки можно смести с доски. Но я докажу, я покажу тебе, тварь, что у некоторых пешек есть зубы!
— А-а-а-а! — завопила я, потому что слова не приносили облегчения.
Чья-то тяжелая рука опустилась на плечо, и я, не ожидая, что в пустом зале окажется кто-то еще, кроме меня, резко развернулась, подняв кулаки.
В шаге от меня возвышался Тайлер и изучал мое лицо пристальным взглядом.
— Алейдис…
— Уходи! — крикнула я. — Оставь меня в покое!
Черные брови чуть скользнули вверх, но ничем другим Тайлер не выдал замешательства, и голос тоже прозвучал сдержанно и спокойно.
— Князь Лэггер увел тебя и Веелу с экзамена. Что случилось?
— Ничего!
Я просто не могла. Физически не могла видеть его сейчас и знать, что каждую минуту своей жизни подвергаю его опасности, что я — рассадник проблем.
Только чудом никто пока не отправился к праотцам, но и Лесли, и Ронан прошли по краю."
"Тайлер взял меня за плечи, но я выкрутилась и оттолкнула его руки. Я должна его отпустить. Сейчас, пока наши отношения не зашли слишком далеко. Будет больно, это как рвать по живому, но он это переживет, и я переживу. Да, я должна. Я не хочу, чтобы он погиб! И не хочу, чтобы в его груди появилась еще одна не зарастающая черная дыра, если погибну я.
— Пошел ты, Тай! — процедила я, вытаскивая наружу ненависть, давно похороненную где-то в глубине души.
О Всеблагой, как же тяжело. Зачем он смотрит на меня так? Где найти нужные слова, чтобы довершить удар? Чтобы он никогда больше не захотел вернуться. Гортань заранее сводило судорогой из-за того, что я собираюсь сказать.
— Я не хочу больше притворяться! Я была с тобой только потому, что ты мог меня защитить. Но теперь я вижу — ты слабый! Ты ничего не можешь, Тайлер! Ты не можешь меня спасти!
Ложь работает лучше всего, когда в ней спрятана капля правды.
Тайлер действительно не мог защитить меня от князя Лэггера, но он бы не отступил, сражаясь до последнего вздоха.
Нет, Тай, больше никто не пострадает из-за меня!
Его лицо потемнело.
— Я тебе не верю, — ответил он.
Но я видела: поверил.
Тайлер снова потянулся меня обнять, и я, чтобы не взвыть от разрывающего меня на части отчаяния, ударила его.
