Улыбнулась и лакею, открывшему дверь, когда они с Ханной вернулись домой. И с улыбкой уснула, зная, что Оуэн любит ее и намеревается просить ее руки. Да, она выйдет замуж. Выйдет за Оуэна Монро! И мать с отцом вряд ли будут возражать. Во всяком случае после того, что они с Оуэном сделали. И не важно, что Лавиния еще не помолвлена!
На следующее утро Алекс едва не подскочила на кровати от громкого стука в дверь.
– Войдите! – крикнула она. И с удивлением уставилась на Лавинию, возникшую на пороге.
На сестре было лимонного цвета платье и такие же ленты в волосах.
А в руке она держала газету, должно быть – раздел светских сплетен (ведь Лавиния читала только его)."
"– Доброе утро, Лавиния, – произнесла Александра, потягиваясь. Даже кислая мина сестры не могла испортить ее чудесного настроения. – Который час?
– Почти одиннадцать, – ответила старшая сестра. – Как твоя поездка в Бат?
Все еще улыбаясь, Алекс села на кровати и подложила под спину подушки. Она готова была поделиться с сестрой каждой сладостной деталью произошедшего.
Ну и что, что они с Лавинией никогда не были близки? Ведь сегодня ей, Алекс, хотелось кричать о своем счастье хоть с крыши дома.
– О, Лавиния, со мной случилось нечто… невероятное, чудесное… Ни за что не догадаешься, что именно.
Губы Лавинии искривились в усмешке.
– Знаешь, а у меня тоже прекрасные новости, – сказала она.
Алекс с удивлением посмотрела на сестру.
– Правда? О, замечательно! Но позволь рассказать тебе…
– Я помолвлена! – перебила сестра.
– Вот как?.. – пробормотала Алекс. – Лавиния, но это же прекрасно! – Алекс широко улыбнулась. Лучшего поворота событий нельзя было и придумать. Ведь если Лавиния помолвлена, то против ее замужества никто не станет возражать. – Ах, я так раза за тебя. И кто же твой избранник?
Лавиния кивнула на газету, которую держала в руке.
– Лорд Оуэн Монро конечно же.
У Алекс перехватило дыхание. Она попыталась заговорить, но не сумела. А может, она ослышалась?
– Лорд Оуэн Монро, говоришь? – переспросила девушка.
– Да, совершенно верно. – Лицо Лавинии оставалось совершенно непроницаемым. Лишь губы изогнулись в некоем подобии улыбки. – Знаешь, все случилось весьма неожиданно…
Алекс судорожно сглотнула. Наверное, ее сестра лгала. А может, вообще сошла с ума?..
– Вот, смотри… – Лавиния бросила на кровать газету. – Видишь объявление о нашей помолвке?
Алекс схватила газету и пробежала глазами по строчкам. Сестра оказалась права.
