— Для меня будет большой честью быть твоим учителем. И в знак признательности за твое согласие я дам тебе кое-что. Это заставит графа Меркулова хотя бы на время оставить вашу семью в покое. Кстати, ты знал, что он тоже мой потомок? — Мервен грустно улыбнулся.
Димка удивлённо покачал головой.
— У меня было три сына, три могущественных мага. Мы вчетвером при желании могли бы захватить и поработить целый мир, да что там мир — несколько миров. Мы владели огромной и страшной силой. А представь, если бы таких волшебников было десять… или сто? И кто-то из них вдруг решил бы пойти по тёмному пути? — Мервен помолчал, с грустью глядя на городок у подножия скалы.
— И тогда мы придумали Кодекс и ограничили самих себя: только один наследник в каждой из трёх семей, только один мальчик. Это было мощное заклятие, которое связало все три наших рода до скончания времён. Один род — твой, второй — Меркуловы, третий — Орловы, род твоей мамы. Ты родился от двух моих потомков, поэтому я и выбрал тебя, — у других просто не хватило бы сил вместить меня, такой ребёнок сразу бы умер.
Теперь, я думаю, ты ещё яснее понимаешь, почему я здесь и почему без тебя мне не выжить.
Мервен замолчал. Он пристально посмотрел на одинокую скалу, торчащую на том конце пропасти. Дмитрий тоже молчал, погруженный в свои мысли.
— Чтобы вернуться домой, тебе надо попасть туда, к тому черному камню. Это портал. Он перенесет тебя прямиком в твое имение.
Димка удивлённо посмотрел на волшебника.
— А вы сами разве не можете меня перенести? Если нет, то я могу и пешком… или на попутках доеду, — добавил Дима, смотря на маленькие, но вполне современные автомобили, снующие по дорогам у подножия горы.
Мервен покачал головой:
— Это не твой мир. В лесу ты переместился на несколько уровней, когда бежал от смертоносных корнецепов.
Димка с сомнением посмотрел на городок внизу: там всё выглядело так же, как и в его мире, но спорить с волшебником не стал.
— Может мне тогда самому попробовать переместиться обратно?
— Ты ещё не контролируешь свою силу и перемещаешься хаотично.
Шанс на то, что ты попадешь именно на свой уровень, ничтожно мал, так что не советую экспериментировать. Единственный и самый верный путь домой — вон тот чёрный камень.
— Но как я туда доберусь? — В Димкином голосе прозвучало отчаяние. — Может, вы мне как-то поможете?
— С этим ты и без меня справишься, — твёрдым голосом заявил волшебник.
— Но как?
— Полистай уровни. Если мне не изменяет память, на каком-то из них должен быть мост.
