Никакого вреда отроку не приключится, клятву тебе даю смертную!
Глаза графини Державиной широко открылись от изумления.
— Бессмертный потомок древних богов может сгинуть только через клятву смертную, — прошептала она.
— Вижу, что читала ты запретную книгу Волшебного леса, — нахмурившись сказал Арвес. — Многое же здесь поменялось, пока меня не было. — Он с минуту задумчиво помолчал, затем взглянул на графиню и спросил: — Ну что, доверишь мне сына своего?
Светлана Николаевна с готовностью кивнула и подтолкнула Димку к Арвесу:
— Иди и ничего не бойся.
Он не обманет, — шепнула она ему.
— Я и не боюсь, мам. Я уже не маленький, — прошептал Димка в ответ и бесстрашно зашагал к черному камню.
Подойдя к нему, он с легким содроганием лег на гладкую холодную поверхность и выжидательно посмотрел на Арвеса. Брат Раха Локмера встал сбоку от камня и поднял ведьмин посох над головой. Он стал тягуче произносить слова заклинания, ритмично потрясая руками, сжимающими посох, и притопывая ногами. Внезапно вокруг заметно потемнело, и небо затянуло чёрными низкими тучами.
Арвес пошёл вокруг камня, продолжая колдовать. Через пару минут он вдруг замолк, поднял посох высоко над головой и с размаху переломил его о колено. В этот же миг что-то сильно сверкнуло и загрохотало. Обломки посоха засветились зловещим рубиновым светом, и Арвес воткнул их в землю: одну у изголовья, а другую — в ногах камня. Затем он хлопнул в ладоши и произнёс ещё одну магическую формулу. И тут же из половинок посоха вырвались две извивающиеся молнии и соединились над камнем, образовав гудящую энергией дугу.
В том месте, где они встретились появилась тёмная сфера, которая растягивалась и увеличивалась в размерах, пока не приняла форму человеческого тела. После этого она медленно опустилась на Димку. Арвес ещё раз хлопнул в ладоши и внезапно все вокруг стало таким же, как до начала ритуала: молнии исчезли, красное свечение пропало, а небо вновь стало ясным.
Крепко зажмурившийся Димка осторожно открыл глаза и разинул рот от изумления: он лежал на теплом камне на вершине горной гряды.
Именно здесь юный граф Державин когда-то пытался обнаружить невидимый подвесной мост.
— Привет, — услышал он знакомый голос.
Димка радостно вскочил на ноги и воскликнул:
— Мервен! Ты вернулся! Ура! — Он бросился обнимать волшебника.
Мервен, звонко рассмеявшись, заключил молодого графа Державина в свои объятия.
— Ты большой герой, Дмитрий. — В голосе Мервена прозвучали гордость и уважение.
