Уничтожил Темного Владыку, захватил власть, усадил раяну на трон… Блистательно. Мне остается лишь воспользоваться плодами его трудов. Пожалуй, я даже скажу ему спасибо. Перед тем, как убить.
Советник залпом выпил вино и шагнул к двери."
"– Тебе его не победить, – в спину ему бросила Оникс. – Никогда! Он сильнее тебя. Всегда был и всегда будет. Ты жалкий червь, советник Итор.
Анрей развернулся так резко, что взметнулись длинные полы кафтана. В его глазах на миг блеснула ярость, но так же быстро исчезла.
– Надо же, – протянул он.
– Когда-то Ран сказал почти то же самое. – Он холодно улыбнулся. – Ты удивишься, Оникс, но долгое время я был с этим согласен. Это было лишь осознанием реальности, а не самоуничижением. Подобным мы не страдаем. Но знаем свои пределы. Да, Ран Лавьер был сильнее. Всегда. Потому что был неуязвим. У него не было ни единой слабости. Ни одной. – Итор внезапно откинул голову и рассмеялся. – Архар, он был совершенен! Беспощадное орудие смерти, любовно выточенный клинок, разящий без промаха.
Ни сожалений, ни чувств… И я восхищался им, как восхищаюсь любым совершенством. Но… Как видишь, я умею ждать. И настало время, когда Ран утратил свою безупречность…
– Темный дар?
– Дар? О нет. Он встретил тебя, Оникс.
Итор снова рассмеялся.
– Советую принять ванну и переодеться. Ты ведь не хочешь приветствовать нашего друга в подобном виде?
Дверь хлопнула за советником. Раяна несколько мгновений смотрела на створку, а потом бросилась к окну. Распахнула, выскочила на небольшой балкончик и вскрикнула, шарахнувшись назад.
Первое, что почти сбило с ног, – грохот. Он оглушил ее и заставил вжаться спиной в стену, стремясь ощутить надежную опору. Вероятно, внутри помещений был установлен полог тишины. А здесь, снаружи, шум был просто ужасающим. И это шумел водопад. Огромный, низвергающий темные потоки воды, громадный и ужасающий водопад. Оникс видела эту стихию, падающую со скалы напротив, и даже не знала, каких эмоций в ней больше – ужаса или восторга.
– Архар…
Дом стоял на небольшом уступе, задней и левой стеной прилепившись к скале, словно птичье гнездо.
Сверху нависал каменный карниз, и лишь справа тянулась тропа – узкая, петляющая между скалой и отвесным обрывом в пропасть.
– Небесные заступники, помогите… – Оникс прижала ладонь ко рту, сдерживая приступ тошноты и пережидая головокружение. От водяных брызг она вмиг промокла. Этот дом был идеальной ловушкой, западней. И Оникс не сомневалась, что советник подготовил достаточно капканов.
