Группа Михаила Фролова состояла из семи человек, имела ручной пулемет. Капитан включил в группу также снайпера Василя Грицевича.
Не доходя трехсот метров до поста, все семеро залегли в поросшей кустами ложбине. Белорус тщательно осмотрел окрестности в оптический прицел и с досадой сообщил:
– Дальше хоть по воздуху лети. Заметят они нас, даже если ползком двинемся.
– Если отсюда огонь откроем, то цистерны, пожалуй, сможем поджечь, – сказал Михаил Фролов, служивший в пограничных войсках с сорокового года. – У них станковый пулемет «МГ-34» с прицельностью два километра.
Накроют они нас первыми же очередями.
Василь Грицевич, родом из города Ковель, опыта имел не меньше. Но командиром групп его обычно не назначали. Он был лучшим стрелком в отряде и в подобных ситуациях был незаменим.
– Пулеметный расчет сумеешь ликвидировать?
– Их в расчете двое, а военная полиция – мужики тертые. Второй за прицел встанет. Это не выход. Надо попытаться обойти пост с тыла.
Такая возможность была. Но ползти и обходить пост означало преодолеть не меньше двух километров открытой местности с редкими кустами и деревьями.
Было решено, что четверо бойцов во главе с Фроловым обойдут пост с тыла. С собой возьмут ручной пулемет. Грицевич и еще двое бойцов останутся их прикрывать. Это был не самый лучший выход. Если появится «Хеншель», он без труда разглядит бойцов и расстреляет их из своих скорострельных пулеметов.
– Ладно, чего время тянуть! – закинув за спину автомат, сказал Михаил Фролов. – Двигаем, а там как получится.
Один из бойцов, недавно принятый в отряд, хорошо знал местность. С его помощью благополучно преодолели половину расстояния, прячась за кустарником и кочками. Несколько минут решили отдохнуть – ползти было довольно тяжело.
– Еще немного, и зайдем к фрицам в тыл, – переводя дыхание, показывал направление парень.
– Не высовывайся, – пригнул его за плечо сержант.
В эти минуты их нехитрый, но вполне продуманный и разумный план перечеркнула случайность. Одна из тех случайностей, которые происходят на войне и неожиданно обрывают чьи-то жизни.
Водитель трехтонного грузовика «Опель» решил объехать степью утопающий в грязи участок дороги. В машине находился расчет 81-миллиметрового миномета во главе с унтер-офицером и несколько десятков ящиков-корзин с минами. Путь по степи оказался не таким тряским, и унтер-офицер одобрил решение.
Машина спешила к тому месту, где вторые сутки преследовали и пытались добить партизанский отряд Ильи Бажана.
