– И, кивнув в сторону лестницы, торопливо прошептала: – Ванечка этот приперся. Ты уж посмотри, кабы чего… Зинка звонила, скоро приедет, но я постараюсь раньше успеть. – И потрепав ласково Сашу за щечку, Зоя выскочила за дверь.
Лиза поднялась в детскую. Переодела Сашу в легкий костюмчик, сама сменила одежду, умылась… На все это ушло минут двадцать.
Наконец, она спустилась на первый этаж. И тут же увидела Ванечку. Он выходил из столовой.
– Что ты тут делаешь? – спросила Лиза строго. – Где Катя?
– Почем я знаю? – огрызнулся Ванечка.
– Сказала, жди в комнате, а сама смылась! Вот я и пошел ее искать.
Он направился в прихожую, и Лиза проводила его взглядом. Глаза у мальчишки бегали, как у заправского жулика. И Лиза почему-то подумала, что Катя здесь не причем. Ванечка явно искал, чем поживиться. Оглянувшись, он презрительно усмехнулся и принялся обуваться. Лиза отметила, что Катя не предложила ему снять теплую куртку. Наверняка парню не отломилось с деньгами, и уходит он, несолоно хлебавши… Молодец, Катерина! Похвалила она про себя девочку.
Стойкости ей не занимать! Если сказала: «Нет!», значит, будет держаться до конца.
Не обращая внимания на косые взгляды Ванечки, Лиза дождалась, когда за ним захлопнется дверь, и только тогда вошла в столовую. На первый взгляд все оставалось на своих местах, да и не было здесь ничего такого, что можно было бы очень быстро сбыть с рук. Электрочайник, еще может быть, или микроволновая печь, но их под курткой не вынесешь, остальная зарубежная утварь уже ни для кого особого интереса не представляла.
Ею успели обзавестись все, кому не лень, а кое-кто уже поменял на второй и даже третий заход.
Лиза поила Сашу соком, когда в столовую заглянула Катя.
– Где Зоя? – спросила она угрюмо.
– Уехала в магазин, – ответила Лиза. – Обещала скоро вернуться. – И поинтересовалась. – Кушать хочешь? Я разогрею.
– Я сама разогрею, – ответила, нахмурившись, Катя. – А то все испортите.
– Как знаешь, – ответила Лиза, – но на Востоке есть хорошее правило: не плюй в руку, которую тебе протягивают в помощь.
– Не надо мне вашей помощи, – сквозь зубы процедила Катя. – Вы подлизываетесь, я знаю. Все говорят, что вам некуда податься, так вы зубами хватаетесь за все, чтобы остаться в нашем доме.
Лиза подхватила Сашу на руки, и поднялась со стула. Сверху вниз в упор посмотрела на девочку.
– На Востоке есть еще одно правило. Не слушай тех, кто много говорит. Слушай тех, кто много знает.
