Лори с Кэти встали и обняли меня. Я миновала Эмбер и Джулиана, похлопав каждого из них по плечу. И поцеловала Клемми в макушку, а затем прижалась губами к щеке Итана.
– Какой приятный сюрприз, – прошептал он, когда мои губы коснулись его гладко выбритой кожи. Его голос не выражал никаких эмоций.
– Итан… – вздохнула я. – Почему?
– Мэдисон, присаживайся. – Чейз стоял напротив, его смертельный взгляд заставил Итана вздрогнуть. Я подошла к своему фиктивному жениху, чувствуя, как мои плечи поникли. Он выдвинул для меня стул.
Мы принялись накладывать себе еду. Итан рассказал историю о том, как Клементина уронила кусочки сашими в пустой аквариум в его кабинете во время своего последнего визита, чем вызвал волну смеха среди присутствующих за столом.
Я с трудом запихивала в рот одну вилку еды за другой. Хоть и не чувствовала никакого вкуса. Не уверена, что меня больше беспокоило: то, что семья Чейза узнает, что мы не вместе, или то, какой разговор состоится у нас с Итаном после этого. Чейз просунул руку между нами и сжал мою ладонь под столом.
Ядерная вспышка пробежала по моему позвоночнику.
– Могу я немного отмотать назад? – Джулиан потер подбородок, добродушно посмеиваясь. – Я пытаюсь кое-что выяснить. Мэдди утверждает, что вы с ней друзья, доктор Гудман. Но мне казалось, Клемми говорила, что видела, как вы двое обнимались очень долго и очень крепко – «словно парочки в кино» – кажется, такими были ее точные слова – в вашей клинике несколько недель назад. Не так ли, Клемми? – он повернулся к своей дочери, затем ко мне.
– Так что же это? Вы друзья или нечто большее?
Клементина опустила глаза, покраснев.
– Как я уже сказала, – процедила я, не давая Итану шанса ответить, – я встречаюсь с Чейзом.
– Виноват, Мэдди. – Джулиан поднял ладони в знак капитуляции, улучив момент, дабы убедиться, что все вспомнили тот эпизод, когда Клементина рассказала им о моей встрече с Итаном. – Просто подумал… ну, в любом случае, это глупо, но я подумал, может, у вас что-то произошло. На днях я видел тебя на работе.
На тебе не было обручального кольца, – заметил Джулиан, разрезая жареного цыпленка на крошечные, аккуратные кусочки. – И вот ты здесь, снова с ним.
Он становился все более и более прямолинейным, излагая свои тщательно продуманные подозрения против нас. Я знала, что должна выпутаться из этого самостоятельно. Если Чейз вмешается, завяжется очередная перебранка между ним и Джулианом, и будет казаться, что я оправдываюсь. Я пожала плечами.
– Кольцо очень дорогое.
