– Ого, серьезно? А меня приняли в Университет Алабамы. Будем почти соседи.
– Ты действительно уезжаешь? Играть в футбол?
– А на что еще я гожусь? Я хотел бы остаться и работать в папином автосервисе, но он и слышать об этом не хочет. Его сердце настроено на НФЛ. Может быть, когда он уйдет на пенсию, я возьму на себя управление фирмой. Тогда смогу вернуться и быть…
– Дома, – закончила я.
– Ага, – ответил Ривер. – Дома.
Ужин был восхитительным, и мне каким-то образом удалось не уронить ни кусочка лапши на платье.
Ривер как раз попросил чек, когда в сумочке зажужжало сообщение от Миллера.
Вот-вот сяду в самолет. Долгий день, но они, черт возьми, сделали это. Мы заключили контракт! Взрыв мозга. Все расскажу, когда вернусь. Люблю тебя, Ви.
Я чуть не выронила телефон. Меня переполнила чистая радость, вытеснив все разочарования и душевную боль последних нескольких дней.
Ривер вскинул бровь.
– Хорошие новости?
– Самые лучшие. Я… я даже не могу поверить, что могу сказать это вслух, но Миллер заключил контракт с «Голд Лайн Рекордс».
– Да ладно? Так круто! Это благодаря каналу Эвелин?
– Ага, – ответила я с меньшим энтузиазмом. – Она предоставила ему площадку. И вообще, они его заметили благодаря ей.
Я быстро напечатала ответ.
О боже, поздравляю! Ты заслуживаешь всего самого лучшего, потому что ты и есть самый лучший. Я люблю тебя!!! Целую, обнимаю.
Сообщение было помечено как доставленное, но не прочитанное. Должно быть, самолет взлетел. Я отложила телефон.
Ривер поднял свой бокал.
– Выпьем за Миллера. Восходящую рок-звезду.
Моя радость за него в равной мере смешивалась с болью.
– За Миллера, – повторила я. Человека, с которым мне придется попрощаться.
22
ВайолетВдоль дорожек в Погонипском загородном клубе были развешаны гирлянды огней. Теплую ночь наполнял стрекот сверчков и аромат свежих цветов. Внутри бального зала диджей крутил Awolnation «The Best». Пары во всевозможных официальных нарядах танцевали, разбивались на группки, болтали, ели закуски со стола и пили искрящийся сидр.
– Эй, здесь Ченс, – сказал Ривер. – Давай подойдем.
– Конечно, – ответила я, но внутренне напряглась. В компании Ченса и еще нескольких футболистов были и их спутницы, включая Эвелин Гонсалес. Рубиново-красное платье невероятно ей шло.
Она окинула меня дерзким взглядом.
– Вайолет. Да ты огонь!
– Спасибо, ты тоже, – искренне ответила я. Алое платье облегало ее фигуру, а густые черные волосы волнами ниспадали на спину, искрясь на свету.
