Притворяюсь другим человеком.
Ривер перевел взгляд на потолок и сжал губы в жесткую линию.
– Ага. Прекрасно тебя понимаю.
– Правда?
– Определенно.
Я вытерла нос рукавом кофты и повернулась к нему лицом.
– Откуда? Просто… кажется, у тебя все отлично.
– Это потому, что я очень хорошо умею притворяться, – с горечью произнес он, потянулся к тумбочке, достал салфетку и предложил мне.
– Спасибо. – Я промокнула глаза. – Нэнси сказала мне, что тебя взяли в Алабамский и Техасский университеты.
– Да, – ответил он.
– Ты не выглядишь счастливым.
Он тоже повернул голову лицом ко мне.
– Могу я открыть тебе секрет?
– Конечно.
– Поклянешься, что никому не скажешь?
– Клянусь всем сердцем.
Он снова уставился в потолок, и его кадык дернулся от нервного глотка.
– Я больше не хочу играть в футбол.
Я подперла голову локтем.
– Что? Серьезно?
– Я не хотел… вообще-то, всегда. Это скорее мечта моего отца, а не моя. В свое время он был футбольной звездой и мог бы стать профессионалом, если бы не травма колена, которая вывела его из строя.
– Ого, – протянула я, переваривая услышанное. – Но у тебя так хорошо получается. Ты как Том Брэди или Пейтон Мэннинг.
Ривер мрачно улыбнулся.
– Очень глупо, да? Хотеть от столького отказаться?
– Ну нет. Если это не приносит радости, то нет. Чем ты на самом деле хочешь заниматься?
– Ты будешь смеяться. Или сочтешь меня полным придурком.
Я ухмыльнулась."
"– Как человек, который некоторое время пытался не выглядеть придурком, пока Эвелин Гонсалес снова не вернула меня в Страну Придурков, даю тебе слово.
Он рассмеялся, но смех быстро угас.
– Я хочу остаться здесь. Хочу быть с мамой до тех пор, пока… пока она во мне нуждается. Хочу работать в семейном бизнесе. Жить в Санта-Крузе и завести собственную семью.
– Я прекрасно понимаю, что ты имеешь в виду, Ривер. Все это звучит прекрасно. Разве ты не можешь сказать об этом своему отцу?
Он покачал головой.
– Это его убьет. Он одержим идеей о моем будущем и кем я должен стать. Я всю жизнь старался соответствовать его ожиданиям.
Во время матчей… – Ривер беспомощно пожал плечами. – В эти моменты он счастлив. И тогда я чувствую себя…
Он прикусил язык, но в воздухе все равно повисло невысказанное слово.
«Любимым».
Ривер снова повернулся ко мне.
– Пожалуйста, никому не говори. Даже не знаю, почему я тебе все это рассказал, но я чувствую себя рядом с тобой очень комфортно. – Его губы тронула легкая улыбка. – Но не тогда, когда мы целуемся.
Я коротко рассмеялась.
