Но она лишь снова устало улыбнулась и, не сказав ни слова, вернулась в свою комнату.
Я ушел, позволив себе удовольствие хлопнуть дверью, и мысленно отметил в списке своих целей «Избавиться от гребаного Чета Хайленда». Сразу после того, как стану суперзвездой мирового масштаба. Какая смешная шутка. Как я и предполагал, мое видео, которое Вайолет выложила на YouTube, набрало всего несколько просмотров, и среди них не было ни одного восторженного звукорежиссера.
Меня затопила горечь. К тому времени, как я добрался до школы, настроение окончательно испортилось.
Темой бала объявили Голливуд. К залу вела красная ковровая дорожка, а по бокам установили прожекторы. Вдоль дорожки выстроились преподаватели и фотографы – в основном родители, которые окликали вновь прибывших, как настоящие папарацци.
Эмбер ждала меня в сторонке. Ей очень шло розовое платье в стиле бохо, ниспадавшее до лодыжек. Длинные светлые волосы свободно рассыпались по плечам. Она лучезарно мне улыбнулась.
– Привет.
– Привет, – ответил я, улыбаясь в ответ.
Она кивнула на небольшой букет ромашек в моей руке, который я сорвал по дороге.
– Это мне?
– Ох, да, – спохватился я и вспыхнул от смущения. – Я не купил тебе букет, но увидел вот это. Подумал, что они тебе понравятся.
– Они прекрасны. – Она воткнула несколько цветков в волосы, а самую большую засунула за ухо. Она была права – эти цветы идеально ей подходили.
– Ты выглядишь… очень мило, – произнес я.
– И ты тоже.
– Ну что, начнем?
Это была любимая фраза Вайолет. Я заставил себя улыбнуться и положил руку Эмбер на сгиб моего локтя.
Терпеливо прошел по красной ковровой дорожке с «папарацци» и оказался в темном зале, освещенном сиявшими под потолком прожекторами. С одной стороны установили голливудскую вывеску из папье-маше и повсюду развесили длинный серебристый серпантин и множество черных и белых воздушных шариков. Диджей заводил толпу танцующих последними хитами поп-музыки и альтернативы. Прошло всего две минуты, а мне уже хотелось уйти.
– Хочешь чего-нибудь выпить? – крикнул я на ухо Эмбер.
– Конечно. Я увидела подруг. Встретимся попозже на этом месте?
Я кивнул и ушел за пуншем, неосознанно оглядывая толпу в поисках Вайолет. В ушах, сквозь грохот битов, звенело предупреждение Шайло. Она права. Стоит быть честным с Эмбер и не играть с ней.
У стола с пуншем мисс Сандерс, моя учительница английского, словно ястреб охраняла чашу с красной жидкостью. При виде меня женщина улыбнулась.
– Миллер! Как приятно тебя здесь видеть.
