— А работа? — подхватывает Елена.
— Нормально, — пожимаю плечами.
— Ну и слава богу, — вздыхает она, даже не скрывая своего облегчения.
Мне кажется, она все время опасается, что я буду просить у отца денег. Но ей нечего бояться. Я обеспечиваю себя сама с тех пор, как закончила школу.
Братья и сестра рады видеть меня, но их внимания, уделенного мне и сюрпризам, спрятанным в шоколаде, хватает минуты на три, после чего они дружно утыкаются в свои телефоны.
— Даже за едой не можете оторваться, — высказывает им Елена, впрочем, без особого толка.
Все трое разбалованы и не ходят по струнке так, как мой отец.
Мы пьем чай и тридцать минут, проведенные в этих стенах, действуют на меня самым благотворным образом.
Я не сошла с ума.
Мир не сошел с ума.
Все точно так, как обычно.
Я повторяю эти слова, словно мантру, все время, пока прощаюсь с семейством. И по дороге к лифтам. И когда выхожу из подъезда, так и не решив, стоит добраться до общаги на автобусе или потратить сбережения на то, чтобы вызвать такси.
Все же время довольно позднее, а мне не нужны неприятности.
Но едва лишь ступаю на улицу, как вижу перед подъездом машину Демида.
Он замечает меня и тут же вылезает из салона. Приваливается к капоту и скрещивает руки на груди, ожидая, когда я подойду к нему ближе.
Откуда он здесь?
Я думала, что мне самой придется добираться до дома. Ну, в крайнем случае, Кристиан меня дождется. Но никак не он, не Демид.
Тяжесть внизу живота и непонятное томление возвращается ко мне как по мановению волшебной палочки и усиливается с каждым шагом, что я делаю.
— Привет, — произношу я, когда до парня остается пара метров и оглядываю его быстрым взглядом.
Никаких следов борьбы. Ну там, крови, рассеченной губы или фингала под глазом. Порванной одежды или каких-нибудь других признаков уличной драки.
Я не сильна в этом, но должно же быть хоть что-то.
— Почему ты поехала не домой? — спрашивает Демид, пока я прихожу в себя от его появления.
— Хотелось навестить родителей, — пожимаю плечами, — а что?
— Ничего, — говорит он, отлепляется от капота и распахивает передо мной переднюю пассажирскую дверь.
Но когда я делаю шаг, он вдруг прижимает меня своим телом к металлу и не дает пройти дальше, чтобы сесть.
Я вздрагиваю, выставляю вперед руки и отталкиваю, а он в ответ прижимает меня сильнее, ухватив за плечи и талию.
Я пытаюсь вырваться, он напирает.
Его губы вдруг задевают мочку моего уха и это выводит из равновесия.
