– Мы не занимались! – Лицо Аси полыхнуло румянцем. – Всего-то поцеловались пару раз.
– И ни один из вас не мог незаметно выйти из комнаты? Артем точно не мог?
Ася нервно рассмеялась:
– Послушайте, когда вы целуетесь с мужчиной, вы точно знаете, что он из комнаты не выходил.
Над столом повисло глубокомысленное молчание. Гриша Волчков наморщил лоб и удивленно сказал:
– Получается, алиби нет только у меня одного?
– Тем не менее ты единственный вне подозрений, – устало сказал Арсеньев. – Ты слишком короткий для того, чтобы задушить женщину такого роста, как Жанна.
Это нереально. Даже Ася могла бы это сделать при удачном стечении обстоятельств, а ты – нет.
– Ерунда! – свирепо воскликнул Грызунов, которого страшно беспокоила собственная отлучка в уборную. – Вы все слышали, как сильно Жанна удивилась, когда вошла в комнату с елкой. Может быть, Гришка стоял на комоде со шнуром на изготовку.
– Выходит, Жанна вошла, включила свет, потом зажгла гирлянду, – мрачно прокомментировал Арсеньев, – снова выключила свет, вернулась к елке и тут только увидела на комоде Гришку со шнуром на изготовку.
– Но почему она тогда воскликнула: «Не верю своим глазам»? – вслух подумала Ася. – Что-то же увидела она необычное!
Николай Жуков неожиданно поднялся с места и, глубоко вздохнув, сказал:
– Ладно, придется мне признаться.
В комнате воцарилась мертвая тишина.
– Не в убийстве, не надо на меня так смотреть. – Он поправил очки на переносице.
– Просто я знаю, что изумило Жанну.
– Отлично, – процедил сквозь зубы Артем Холодный. – Ваш ход, выкладывайте.
– Я поехал на съемки передачи потому, что меня снарядил Михал Михалыч. Он обо всем договорился. Попросил оказать ему услугу. Я ему кое-чем обязан…
– Подождите, подождите, – вытянул вперед руку Арсеньев. – Кто такой Михал Михалыч?
– Ольшанский, – ответила вместо него Ася и тут же зажала рот рукой.
– Вы все-таки его знаете, – констатировала Светлана с удовлетворением.
– Я еще в автобусе поняла, что вы его знаете.
Артем Холодный отстранился и удивленно посмотрел на Асю.
– Ты кто?
Ася всхлипнула и по-детски вытерла ладошкой нос.
– Секретарша Михал Михалыча. Новенькая. Я по собственной инициативе сюда поехала… Я понимала, что меня разоблачат и выгонят, но мне нужно было только немного времени…
Ася захлебывалась слезами и собственными горячими признаниями. Через некоторое время все стало ясно.
