— А вы все в институте работаете? — поинтересовалась я."
"— Нет, что ты, — отмахнулась тетя Катя. — Я уж лет десять как уволилась оттуда. После приватизации руководство штат сократило дальше некуда, площади в аренду сдали, так что теперь институт вместо девяти этажей занимает только один, и тот — наполовину. А я в другую организацию перешла, но в том же здании. Так многие наши сделали… Полина, поужинаешь со мной, составишь компанию?
— С удовольствием, — согласилась я и пошла вслед за Катериной Владимировной в кухню.
— Тетя Катя, вы ведь с папой в одном отделе работали?
— Да, он меня и привел в этот НИИ, так сказать, по соседству. Я тогда студенткой-заочницей была, а работала не по специальности. Мне дипломную работу писать надо было, вот мой отец и попросил Андрея Аристарховича замолвить за меня словечко перед начальством, — говорила Кравцова, помешивая овощное рагу. — Он и замолвил. Знаешь, Полина, твой папа был прекрасным специалистом, да и вообще очень порядочным человеком.
Ты не подумай, что я так говорю, потому что его с нами уже нет. Это чистейшая правда! На него можно было положиться в любой ситуации. Когда я свой первый самостоятельный проект делала, допустила одну очень серьезную ошибку, поэтому опытный образец оказался неработоспособным. Казаков тогда взял всю вину на себя, потому что понимал: мне этого не простят, обязательно лишат премии, вызовут на партбюро. А к его недочету отнесутся более лояльно. Андрей Аристархович сказал руководству НИИ, что он пытался внести усовершенствование в технологию, но не учел все факторы… Его даже похвалили за инициативу… Знаешь, Поля, я даже, грешным делом, подумала, что Казаков глаз на меня положил, потому и выгородил, но перемудрила.
Просто он был таким человеком — всегда и всем старался помочь…
— Значит, врагов у него не было? — уточнила я то, ради чего, собственно, и пришла к Кравцовой.
— О чем ты говоришь?! Ну какие враги! Конечно же, не было… Хотя один завистник у твоего отца был — Тимофей Чурков.
— Катерина Владимировна поставила передо мной тарелку с овощным рагу.
— Знакомое имя! Мне кажется, я слышала его раньше, — подтолкнула я тетю Катю к дальнейшим откровениям.
— Вполне могла, он ведь с твоим отцом в одном отделе долгое время работал, они в командировки частенько вместе ездили…
— Куда? — уточнила я, и Кравцова назвала мне несколько городов, в числе которых был и тот, откуда приехал Вован.
