Люди того мира научились пользоваться теми самыми теориями, которые поначалу отказались принять, и даже стали проникать сюда… Но однажды война прекратилась сама собой. Никто не смог выйти отсюда.
— Что, вот так вдруг?
Марсен кивнул:
— Да, все двери, сотни дверей закрылись… Но это было только начало. Начали поступать отчеты сканеров о том, что во всех мирах, бывших раньше под контролем Первого, происходят ужасные катастрофы. Ледники, землетрясения, планетарные пожары, чего только там не было! И цивилизации угасли одна за другой, погибли, не оставив никаких следов, или эти следы были столь незначительны, что после того, как оставшиеся в живых люди начали все с нуля, никто и не вспомнил о Первом мире.
А мы отсюда только наблюдали за ними и пытались к ним прорваться…
— …чтобы еще раз загнать их в пропасть.
Марсен укоризненно взглянул на меня:
— Чтобы исправить ошибку. Чтобы прийти к ним открыто и открыто выполнять свою миссию.
— Ваша миссия — сидеть здесь и больше не высовываться.
— То есть как это? — не понял Марсен.
— А так. Неужели не понятно, что на ваш Первый мир нашелся некий Сверхпервый, который, видя, куда вы катитесь, увлекая за собой других, просто-напросто поставил вас в угол, как безмозглых детей, которые вздумали играть с оружием.
Марсен в замешательстве вскочил, потом снова опустился на песок. Он посмотрел вверх, словно искал там поддержки.
— Говоришь, поставили в угол… — начал он задумчиво.
— Погоди-ка, Марсен, когда, ты говоришь, все это происходило?
— Десятки тысяч лет назад.
— Но в Дерзком мире есть следы человечества возрастом в миллионы лет, а столь же древних следов развитой цивилизации нет. Вся известная цивилизация развилась в весьма обозримом периоде.
— Тот, кто нас поставил в угол, просто умел хорошо уничтожать следы, — пробормотал он. — Но тогда нас еще и очень сильно и больно выпороли. Так, что повреждения оказались смертельными.
— Что ты имеешь в виду?"
"— Нас было много миллиардов.
Теперь нас два миллиона. Мы не смогли ни воспрепятствовать стремительному уменьшению населения, ни добиться затем его увеличения. Все те же катастрофы, болезни, страшные инфекционные эпидемии, демографические осложнения. Кто же сделал нас умирающими и беспомощными и отрезал от иных миров?
— Кто-то, кто считает, что его священная миссия — контролировать вас, неразумных. Расшалились не в меру — получили по заслугам.
