И у меня нет ни малейшего желания оказаться с тобой по разные стороны баррикады, как ты любишь выражаться. А это непременно произойдет, раз ты взяла за правило восстанавливать справедливость в отдельно взятой губернии, и отучить тебя от этого невозможно. Если гора не идет к Магомету, придется ему самому напрячься, то есть придется мне стать образцовым гражданином. Мужем, которым ты можешь гордиться. – Он засмеялся, наблюдая за тем, как моя физиономия вытягивается еще больше.
– Здорово, – смогла-таки произнести я. – Ты действительно делаешь это ради меня?
– Почему ради тебя? – пожал он плечами.
– Ради себя. Я тебя люблю и не хочу потерять. Так что все просто.
– Даже не знаю, что и сказать, – промямлила я.
– Напрягись, – опять засмеялся он. – Вдруг что-нибудь придет в голову?
– Я… я даже помыслить о таком не могла и… банальности принимаются?
– Валяй, я добрый.
– Я тебя люблю. Господи, я так тебя люблю…
Он протянул руку и позвал:
– Иди ко мне.
Сашка недовольно тявкнул, неловко спрыгнул со стула и поспешил нас покинуть, по опыту зная, что теперь нам долго ни до кого не будет дела.
В пятницу у одного из заместителей Деда был юбилей. Корзухин оказался в числе приглашенных, я тоже, и приглашение приняла с благодарностью, надеясь, что смогу с ним поговорить. Пришла я вместе с Дедом и некоторое время паслась рядышком, поглядывая по сторонам, наконец появился Корзухин. Поздравил юбиляра и примостился в сторонке, где его особо не трогали, памятуя о недавнем горе. Шла торжественная часть, но речи становились все короче, и это позволяло надеяться, что вскоре мы покинем холл и приступим к трапезе.
Я была уверена, что, как только всех пригласят к столу, Корзухин тихо смоется. По этой причине я перебралась поближе к нему, на время покинув Деда. Встретившись с Корзухиным взглядом, улыбнулась, не слишком радостно, но доброжелательно. Он ответил мне улыбкой, точной копией моей.
– Очаровательно выглядите, Ольга Сергеевна.
– Спасибо. Так приятно это слышать от вас.
– В ваших словах содержится намек или я фантазирую? – усмехнулся он.
Не знаю, что за намек он имел в виду, но я в долгу не осталась:
– Вообще-то так и есть. В других обстоятельствах, Владимир Сергеевич, я принялась бы отчаянно кокетничать с вами.
– В других обстоятельствах я бы не отказал себе в удовольствии… как это говорится? Приударить за вами.
– Есть повод роптать на судьбу, – вздохнула я. – Ничего, если я спрошу, как ваши дела?
– Спасибо, нормально. Работаю.
– Инна все еще здесь?
– Нет.
