Если я расскажу сейчас свою историю, напишете криминальный роман?
Я положила на крекер кусочек сыра.
– Могу дать ответ только после того, как узнаю, о чем речь.
Маргарита выпрямилась.
– Я уверена, что моего первого мужа убили. Он лег спать и не проснулся, у него случился сердечный приступ.
Я надеялась, что сюжет, который собралась сообщить мне Сидорова, связан с Анастасией, поэтому обрадовалась: ура, не придется долго подбираться к нужной теме. Все вопросы, которые возникнут в процессе рассказа, легко объяснить интересом писательницы, которая собралась написать книгу.
Я сделала глоток чая.
– Лег спать и не проснулся? Думаете, что-то не так?
– С одной стороны, да, с другой, я точно не знаю, – смутилась Рита. – Постараюсь объяснить… хотя это непросто… и время займет. Я так хочу, чтобы история моей жизни попала в ваш… Ой! Наверное, вы торопитесь."
"– Я совершенно свободна, – заверила я, – с удовольствием выслушаю вас, пора садиться за новую рукопись, а никаких идей пока нет!
– Мне повезло, – обрадовалась хозяйка и завела обстоятельный рассказ.
Отец Маргариты в юности вел не самый праведный образ жизни. Рита, конечно, не знала папу, когда тот ходил в школу, но по некоторым оговоркам бабушки девочке стало понятно: очень строгий отец был образцовым ребенком. Маргарита до трясучки боялась папаши, который знал единственный метод воспитания – ремень. Он создал для дочери почти невыносимые условия жизни. Весь день девочки был расписан по минутам. Подъем по будильнику, зарядка, школа, возвращение домой, приготовление уроков, прогулка, сон.
Выходные отличались от будней лишь одним: вместо школы Риту вели к репетиторам. Девочка хорошо училась, но отец говорил:
– Ты обязана получить золотую медаль. Точка.
Маргарита никогда не бывала одна, даже ночью. В большой квартире, где жили Сидоровы, хватало комнат, две из них вообще пустовали. Но Рита жила в спальне вместе с бабушкой Нонной Александровной. Той вменялось в обязанности готовить еду и не отпускать от себя внучку ни на шаг. В это трудно поверить, но бабуля сопровождала Риту в школу вплоть до получения ею аттестата.
Маргарита надеялась, что, став студенткой, она избавится от дуэньи, заведет друзей. Но первого сентября Нонна Александровна встретила внучку в столовой словами:
– Завтракай быстрей, нам далеко ехать.
Маргарита опешила, потом спросила:
– Нам? Ты решила меня на лекции отводить?
Бабушка опустила глаза.
– Папа очень о тебе беспокоится. В городе есть злые люди, они могут тебя обидеть.
