– Ты говоришь загадками, Учитель, – нахмурил брови Иоанн. – Мы все пойдем за тобой в огонь и в воду. Но извини – нам хотелось бы знать, как поступать дальше. Думаю, Иаков второй, и Варфоломей меня поддержат.
Оба апостола утвердительно кивнули, не вставая из-за стола.
– Какой нервный день сегодня, – задумчиво сказал Кудесник – Ничего не поделаешь – Страстная неделя. По плану все должно быть намного хуже. Но план не сбылся. И, это, пожалуй, единственное, что меня беспокоит.
Он поднялся.
– Друзья мои, – тепло произнес Кудесник – Обещаю, я все объясню.
Он повернулся к смиренному Иоанну.
– Это то, что ты хотел… Ульрих? Хорошо, я скажу тебе, что нужно делать.
В правой руке Иоанна блеснул «люгер». Он был ошарашен фразой Кудесника, назвавшего его имя – но времени на размышления не оставалось.
– Всем стоять на месте, – отчеканил Ульрих. – Я не шучу.
– Делайте, как он говорит, – быстро сказал Кудесник, жестом останавливая вскочившего Петра. – Нам не нужно, чтобы еще кто-нибудь пострадал.
Апостолы замерли в полнейшем недоумении.
Милый, добрый и кроткий Иоанн на их глазах превратился в настоящего волка. Теперь, каждый из апостолов был готов поклясться кровью матери – в гроте с ними находится совершенно другой человек
– Я очень хорошо стреляю, – предупредил Ульрих, откинув волосы со лба.
– Чего ты хорошо делаешь? – поразился Симон.
– Стре… ах, да. Впрочем, без разницы, – поправился Ульрих. – Попробую изъясниться на вашем птичьем языке. Короче, эта блестящая штука изрыгает молнию.
Если кто-то из вас двинется – я мгновенно убью Кудесника.
Кудесник внимательно осмотрел наставленный на него ствол пистолета.
– «Люгер», ориентировочная дата выпуска – 1934 год после моего рождения, – сообщил он Иоанну-Ульриху. – Наградной. Очевидно, эксклюзивная модель с номерными патронами. Его обычно выдают только высшим офицерам войск СС либо премируют отличившихся – за особые заслуги перед рейхом.
…Ульрих ожидал услышать все, что угодно, включая униженные мольбы о пощаде – но только не это.
Улыбающееся лицо Кудесника расплылось у него перед глазами, в голове окончательно помутилось. Еще больше перепугались другие апостолы. Петр, приняв странные слова за секретную молитву, пал на колени – его примеру последовали остальные. Ульриху изменила выдержка – трясясь всем телом, убийца резко вскинул оружие на уровень бровей.
– Кто ты такой?! – срывая голос, закричал он.
– А то ты не знаешь, – спокойно ответил ему Кудесник
…В дверь грота постучали.
