– Неплохая идея, – признался он, добавив в голос полсотни кувшинов сахарной патоки. – Возможно, надо было начинать именно с нее, а не с попыток «пиарус нигер». При очевидных сложностях она обязательно решит проблему с Кудесником. И даже не столько с ним, сколько с его приближенными. Кстати, не могу сказать, что мы проиграли всухую. Один из его учеников погиб в ходе удара молнии, а другой – исчез. Говорят, он решил покинуть Кудесника, разочаровавшись в провале фокуса с зомби. Делайте, как решили. Но у меня один вопрос, imperator.
Зачем теперь вам нужен я?
– Веришь ли, – усмехнулся Тиберий. – Я сейчас думаю о том же самом."
"…Размахнувшись, он коротко и сильно, одним тычком, ударил Маркуса в левый висок тяжелой золотой печаткой, выполненной в виде головы орла. Послышался легкий хруст. Подождав, пока тело убитого свалится на пол, цезарь аккуратно вытер запачканные пальцы о рукав туники собеседника.
Фрагмент № 5 – МЕРТВАЯ ТАЙНА (где– то в центре Европы, XX век)
(на записи слышно дыхание двух людей. Одно тяжелое и прерывистое, как у загнанного зверя.
Другой сопит, явно сдерживая радость)
– Нам известно ваше настоящее имя. Я не советую вам отпираться.
– Позвольте, но я…
– Давайте не будем играть в детские игры. Свидетели вас опознали, несмотря на черную повязку на левом глазу – очень смешная маскировка, между прочим. Вы пытались быть похожим на пирата? Тогда приобрели бы уж заодно деревянную ногу, шляпу с пером и зеленого амазонского попугая, умеющего громко кричать: «Пиастры!»
(пауза, сопровождаемая шорохом пленки)
– Молчите? Хочу довести до вашего сведения: мне отдан приказ применять любые методы допроса.
В том числе и силовые…
– Хорошо (в голосе человека появляются нотки страха). Это действительно я. Надеюсь, отношение ко мне будет гуманным.
– Неужели? (издевательский смех). Но мне дали всего один час на ваш допрос, и я намерен потратить его с пользой. После этого вами займутся совершенно другие люди. Мне бить вас, или поговорим нормально?
– (глухим, обезличенным голосом) Вы умеете уговаривать.
– Это специфика моей работы. И вы меня не разжалобите своим комплиментом. Господин министр… из всей информации, которой вы обладаете, меня более всего интересует одна вещь… {звук пододвигаемого стула) Ответьте, вам знаком так называемый «Проект 13»?
– Нет. А что это такое?
– Пожалуйста, не прикидывайтесь идиотом. Наш «крот» в секретариате министерства доносил – существует засекреченная операция, о которой не знает даже сам… {обрыв пленки).
