А затем я услышала голос лейтенанта Трэгга. Он сказал: «Откройте дверь, или я ее взломаю».
— Что ты сделала?
— Продолжала сидеть тихо.
— А он что сделал?
— Он ушел.
Мейсон обдумывал положение в течение нескольких секунд.
— Это действительно меняет ситуацию? — спросила Делла Стрит.
— Да, и очень решительно, — сказал Мейсон. — Благодаря лейтенанту Трэггу вся история, рассказанная мне Дайаной Риджис, бьет по мне бумерангом."
"— Вы имеете в виду, что он думает, будто вы помогли ей бежать и…
— Именно так, — сказал Мейсон.
— Если она когда-нибудь расскажет, что случилось, меня сочтут пособником. Никто не поверит нашей истории, по крайней мере, теперь.
— А они могут повесить это убийство на нее?
— Не вижу, почему бы нет. Она оставила следы во всем доме и массу иных следов.
— Ну, шеф, не могу ли я встать перед судом и объяснить, что мы с вами именно так и задумали и что…
— Ни малейшего шанса, — сказал Мейсон. — Мы слишком исхитрились, Делла. Нам просто не поверят. А где сейчас Трэгг?
— Я не знаю.
— Видимо, он заметил мою машину у твоей квартиры и, возможно, меня ждет. Кроме того, машина Дайаны тоже находится здесь.
— Моя маленькая машина в гараже и…
— Подгони ее, — сказал Мейсон.
— Сейчас?
— Да. Ключи с собой?
— Да.
— О’кей. Подгони машину.
Мейсон вернулся к Дайане Риджис и сказал:
— Мисс Стрит сейчас приведет машину и отвезет вас домой.
— Домой? — спросила Дайана.
— Да, — сказал Мейсон. — Куда-нибудь, где вас никто не сможет найти в течение некоторого времени.
Они услышали звук открывающейся двери гаража и увидели машину Деллы Стрит.
Мейсон помог Дайане Риджис сесть в машину.
— Куда? — спросила Делла Стрит.
Мейсон осмотрел проезд.
— Возможно, они следят за этим входом, — сказал он, указывая в направлении главного бульвара. — Есть лишь шанс — поехать в противоположную сторону.
— Думаете, они следят?
— По крайней мере, они будут следить через несколько минут, — сказал Мейсон. — Но, возможно, у нас пока еще есть шанс.
— Что случится, если мы попадемся? — спросила Делла Стрит.
— У нас и так проблемы, — сказал Мейсон. — Я возвращаюсь к тебе в квартиру. Ты покатай Дайану. Нигде не останавливайся и не выпускай ее. Позвони мне в свою квартиру через двадцать минут, если все будет в порядке. И еще, — сказал Мейсон, — напиши записку. Я диктую: «Шеф, возможно, я задержусь. Ключ в почтовом ящике. Заходите ко мне и чувствуйте себя как дома. Делла».
Делла Стрит написала записку, отдала Мейсону ручку и записную книжку.
