Намного лучше успокоиться и вычеркнуть все… Я знаю, что некоторые мужчины так поступают, слышала рассказы от девушек. Я всегда думала, что сумею за себя постоять. Но, боже, Харви, он был силен и, казалось, обезумел. Если бы не его сломанная нога, не знаю, как бы мне удалось… Но мне удалось. Я села в машину и поехала домой.
— Что потом?
— Я сказала всем, что это случилось около одиннадцати. На самом деле, думаю, было около часу ночи.
— Почему ты не сказала правду о времени, Карлотта?
— Так было нужно, Харви. Поймешь, когда я все расскажу.
— Ладно. Что же ты расскажешь?
— Мама забеспокоилась обо мне где-то около двух часов ночи. Она заглянула в гараж и увидела, что он пуст. Она говорит, что приблизительно в это время услышала женский крик со стороны коттеджа Кашинга. И подумала, что я еще там.
— Продолжай, — сказал он хмуро. — Что дальше?
— Она пошла туда и обнаружила Артура Кашинга мертвым. Она в панике вернулась, вбежала в мою комнату и, конечно, была поражена, когда увидела, что я спокойно сплю в собственной кровати.
Ну, я рассказала ей о случившемся, а она мне в свою очередь… Чего мы не представляли себе, это того, что она оставила следы, которые отчетливо были видны сегодня утром.
— То есть шерифу известно, что она там была?
— Шериф знает, что кто-то из нашего дома там побывал, причем после того, как на почве выпал иней.
Теперь, Харви, ужасная вещь, которую ты должен знать… Помнишь, в последний раз, когда ты здесь был, мы стреляли? Ты показывал мне, как держать оружие.
— Да, да, продолжай.
— Ты оставил револьвер здесь, чтобы я могла попрактиковаться… Я хранила револьвер в машине.
— Боже мой! Кому об этом было известно?
— Мать об этом знала. Она его видела, когда клала туда свои перчатки. Харви, она могла пойти в коттедж Кашинга и… Ну, может быть, что-то случилось, и она вернулась прямо к машине, вытащила револьвер, вернулась, застрелила его, потом вернулась, домой… Но нет… Она не могла этого сделать… Револьвер после убийства бросили в кусты и…
Глаза у Делано сузились.
— А когда же ты пришла домой? На земле уже был иней?
— Да, я заметила, что земля была белой, но дело в том, что я пошла прямо домой. Мои следы это подтверждают. Кроме тех следов, что ведут от дома Кашинга к машине, других никаких нет. Несколько машин проехало по дороге этим утром, но других следов не было, кроме моих — от автомобиля к нашему дому.
— А что твоя мать говорит о следах?
— Конечно, следы в направлении коттеджа — это следы мамы. Я это знаю.
