Путешественники разделились на несколько лагерей с отдельными кострами, и кроме членов Республики «Портвейн» в их лагере оказались Паула, потому что в ее палатке ночевала Ана, и Мануэль, из-за его замечательной «легенды».
– Рис варить умеешь? – как бы между делом спросил у «испанца» Хосе.
Тот отрицательно покачал головой.
– Тоже мне путешественник… А что ты умеешь?
– Мясо жарить, на углях, – обезоруживающе улыбнулся Мануэль, – но если ты мне расскажешь, как варить рис, я справлюсь.
– Думаю, тушенка в углях не нуждается, – хмыкнул Хосе.
– Лучше всего, милый, ты справишься со сбором дров. А еще натаскай воды, – сказала подошедшая Ана, – у нас нет дежурств, потому что лучше, когда еду готовит тот, кто умеет, а не тот, кто обязан. Готовить будем я и Хосе, Афонсу и Паула – на подхвате. Поэтому план такой – Мануэль и Афонсу идут за водой и дровами, Паула чистит овощи, Хосе разводит костер и следит за ним.
– А когда мне можно будет поставить палатку, милая? – поинтересовался Мануэль.
– Как только дрова и вода будут здесь.
– Ана указала на место рядом со старым кострищем.
Как нужно собирать дрова, Педру понятия не имел. Этим всегда занимались слуги, и они же разводили костер. Даже насчет мяса Педру немного покривил душой – сам он к туше никогда не прикасался, только отдавал распоряжения и смотрел, чтобы степень прожарки отрезаемых от туши кусков была именно такой, какую любит король. Но ничего сложного в сборе дров не оказалось – когда сборщики дошли до леса на обратной стороне пригорка, сеньор Афонсу просто начал подбирать ветки с земли или отламывать их от сухих деревьев.
Педру молча складывал крупные себе на плечо, а более мелкие совал под мышку. Некоторое время они бродили по лесу в полной тишине, если не считать крики и смех, доносившиеся из общего лагеря.
Наконец сеньор Афонсу, оглядев «улов», довольно улыбнулся.
– Молодец Ана, что сразу нас отправила. Пока другие отдыхают и ставят свои лагеря, нам самые лучшие дрова достались."
"Педру не стал спорить, просто кивнул.
Возможно, что-то изменилось с тех пор, как он последний раз бывал на королевской охоте. Потому что сам Педру эти дрова лучшими бы не назвал. Он привык к тому, что «дрова» – это аккуратные колотые чурки, которые готовят лесорубы.
Они направились к лагерю, но внезапно сеньор Афонсу остановил его, тронув за локоть.
– В чем дело? – широко улыбнулся Мануэль. – Недостаточно?
– Ментор, – негромко произнес юноша, – я хочу, чтобы вы мне ответили. Только без уловок.
