Люди вокруг зашевелились, не понимая, что происходит.
– А это что такое? – удивился один из учёных, обнаружив на пульте управления судном большую нахохлившуюся птицу.
– Альбатрос! – пробормотал Ылтыын, разгибаясь, сделал шаг к птице. – Откуда он здесь взялся?
– Стой! – взвился Роман, хватая его за руку. – Это не альбатрос!
– А что?
– Унц!
– Что за унц такой?
– Кочевник проговорился: унц – киборг защиты Владыки! Он может принимать любую форму! Эта неземная тварь сбежала, забыв, что может им воспользоваться!
В рубку вошёл Олег Харитонович, одетый в морскую робу, оглядел присутствующих, кивнул Ылтыыну, подошёл к Роману, раскинувшему руки перед пультом.
– Что происходит?
– Это унц… автомат защиты реп… – Роман осекся, увидев жест координатора: палец к губам.
– Понятно. Он активирован?
– Н-нет… не знаю… вряд ли, иначе нам не поздоровилось бы, он явно в режиме ожидания.
Альбатрос на пульте косо посмотрел на него, почесал клюв о перья, как настоящая живая птица, но не сдвинулся с места.
– Могу попробовать его деактивировать.
– Попробуй.
– Граждане, отодвиньтесь, – обернулся к присутствующим Ылтыын. – Выходите отсюда по одному, эта птица опасна.
Толпившиеся в рубке специалисты экспедиции начали пятиться, разглядывая неподвижно сидящего альбатроса.
– Э-э, – спохватился капитан корабля.
– Васильев! – позвал Ылтыын.
В проёме двери вырос рослый парень в штатском.
– Взять этого урода!"
"Парень поднял над головой растопыренные буквой «V» пальцы, рядом с ним буквально протаяли из воздуха ещё двое таких же крепких парней, с масками на лицах, подхватили побледневшего капитана под руки, увели.
– Присмотри и за ним, – кивнул Ылтыын на лежащего ничком старпома. – Михеева взяли?
– Так точно.
– Работайте.
– Ну? – повернул голову к Роману Олег Харитонович.
Он сглотнул.
– «Мир»…
– Поднимается, скоро будет на борту.
Роман помотал головой, глядя на окно переднего обзора рубки.
– Тишина какая, – негромко сказал координатор.
– Даль и чистота… Неужели мы это отдадим?
Говорить в ответ ничего не хотелось. И хотя Роман понимал, что война с «пастухами» не закончена, верил: терпеть «змеиный контроль» люди не станут. Проговорил с трудом, словно камни ворочал:
– Никого над нами!
– Не должно быть! – добавил Малахов.
– Попрошу всех покинуть мостик… а ещё лучше корабль.
– Не чересчур?
– В альбатросе… в унце уйма энергии!
Олег Харитонович посмотрел на Ылтыына.
