— Если ты про высокоуровневые артефакты сотников, их мы делаем сами. В подземельях дворца немало зверей, которые далеко ушли по пути возвышения. Часть поймали во время охоты и не смогли приручить, других вырастили в нашем зверинце. Ещё есть редкие монстры из Древних Городов. Из каждого регулярно выкачивают ци, которой наполняют артефакты.
Момент помедлив, немного тише добавила.
— То же самое делают с Владеющими. Для некоторых артефактов используют людей, у которых точно так же выкачивают ци. Предатели, пленные враги, заключённые.
Если они достаточно сильны, чтобы заинтересовать дворцовых артефактологов, сразу отправляются в казематы.
Я молчал, пытаясь осознать услышанное. Причин лгать у Ралии не было. Да и клятва не позволила бы соврать в ответ на прямой вопрос. Но, если она говорила правду, то, выходит, где-то под дворцом Владыки Ильшата находился…
Едва не закончив мысль фразой «я сам», невольно усмехнулся. А справа зазвучал вибрирующий голос Арсы.
— Коста, что происходит? Из-за чего ты вдруг заинтересовался их артефактами? Что произошло в этом городишке?
Секунду помолчав, сразу же продолжила.
— У вас с барсом с самого возвращения ауры тревогой поблескивают. В городе точно что-то случилось.
На заднем фоне мелькнула мысль, что Арса уже второй раз демонстрирует способность анализа ауры по тем слабым сигналам, что прорываются наружу. В прошлый раз женщина заметила увеличившуюся плотность живы, сразу же догадавшись о моей выросшей ступени возвышения.
А теперь отлично распознала тревогу.
Какое-то время я колебался, стоит ли рассказывать про артефакт, наполненный точной копией моей энергии. Но, в конце концов, решил, что молчать не имеет смысла — как только они окажутся неподалёку от владельца артефакта, поймут всё сами. Как минимум, Арса с Хроданом. Да и Дина наверняка почувствует мою живу. После трёх проведенных вместе ночей, у девушки это тоже должно было получиться.
Поэтому я коротко изложил то немногое, что удалось выяснить об артефакте.
После чего в меня упёрлись четыре изумлённых взгляда, а вокруг установилась тишина. Которую нарушил голос Хродана.
— Надо ворваться в эти казармы и заставить их рассказать всю правду! Никто не посмеет остановить героя, жаждущего истины.
Арса посмотрела на него и, скептически усмехнувшись, скрестила руки под грудью.
— Ты идиот? Забыл, что Коста сказал про гвардейцев Сулмета? Там полсотни Владеющих, из которых часть близка к нам по силе.
