– По крайней мере, у меня были Гаррет, Макс, мама Гаррета. А у тебя?
Джоан не собиралась сдаваться так быстро.
– Некоторые приемные родители и опекуны были довольно милыми людьми. Хотя иным не было до меня дела. Но я научилась во всем полагаться только на собственные силы, и это пошло мне только на пользу.
– Да, но каким трудом.
– Я поступала так, как считала правильным. Хорошо училась в школе, уважала старших, относилась к ним с почтением. Всегда была осмотрительной, ответственной. – Она смотрела ему прямо в глаза.
– Хотела, чтобы гордились мной и моими достижениями.
– Звучит прекрасно. Нет, честно! Но разве тебе ни разу не хотелось взбунтоваться?
– Нет. Спокойствие было ключом к моему успеху.
– Я бы сошел с ума от такой жизни.
Естественно, она не раз засыпала и просыпалась в слезах, но никогда не позволяла боли и отчаянию парализовать себя.
– Почему так вышло с тобой? У тебя же была такая большая семья. Как ты остался один?
Джейк снова принялся придавать русалке форму груди.
"
"– Мой отец был единственным ребенком, его родителей не стало задолго до моего рождения. – Он фрагмент за фрагментом складывал воспоминания. – Дедушка матери и моя тетя были еще живы. Дед жил в Огайо, моя мать оттуда родом. Тетя перебралась в Аризону. Когда произошел несчастный случай, та разводилась с мужем и просто была не в состоянии думать еще об одном ребенке. Сама едва сводила концы с концами, пытаясь обеспечить себя и двоих несовершеннолетних детей.
– А как же твой дедушка?
– Он сказал, что не сможет забрать меня к себе.
Скорее всего, дело в деньгах. Он был уже не молод. Дочерей вырастил в одиночку. Решил, что с него достаточно.
– Когда не стало твоей бабушки?
Джейк как-то замялся, но ответил:
– Она не умерла, а ушла от него, оставив дочерей. В то время они были еще крохами. Это буквально уничтожило деда. Он чувствовал себя униженным, и его дочери расплачивались за вину своей матери всю жизнь.
– Это просто ужасно. – Джоан не представляла, как могла мать оставить детей.
– В общем, как ты догадываешься, они с дедом не были крепкой семьей. Даже при жизни родителей он крайне редко навещал нас. Мы в свою очередь вели себя так же. Он не сблизился ни с нами, ни с детьми моей тети, так никогда не пришел им на помощь.
– Где он теперь?
– Он сильно болен и живет в лечебном заведении. У него Альцгеймер.
– Кто за это платит?
– Я.
Джейк оказался верным внуком, пришел на помощь деду, который не помог ему.
