А что до остальных просьб, то я не дам повода ставить себе в упрек, будто бы я не обслужу коллегу-сенешаля со всем почтением, подобающим гостю моего храма.
– Твоего храма, говоришь? – Искарал Прыщ хихикнул. – Это ненадолго, но пока что лучше молчать. Пусть продолжает жить в своих жалких иллюзиях. Улыбайся, кивай… Треклятая Бездна, а эти как сюда попали?
Бхок'аралы скакали вокруг Верховной жрицы, тряся головой.
Она огляделась по сторонам.
– Понятия не имею. Не могли же они пройти через защитные заклятия… Очень странные дела.
– Ну и пусть их, – сказал Искарал Прыщ. – Веди меня, низшее создание.
Жрица изогнула изящную бровь.
– Ты величаешь себя магом Высокого дома Тени. Громкий титул. А чем докажешь?"
"– Чем докажу? Тем, что я – тот, кто я есть. Даст бог, даст бог. То есть молись, и, может, наш бог даст тебе откровение, которое наполнит тебя смирением и раболепным восхищением… Да-да, надо лишь дождаться! – добавил он. – О, тогда она по-другому запоет! И не нужны мне будут всякие послушницы – эта грандиозная женщина станет исполнять мои прихоти!
Жрица молча посмотрела на Прыща, затем величаво развернулась, взметывая одеяние, и жестом приказала следовать за ней.
Величавость, впрочем, длилась недолго, потому что жрице пришлось распихивать бхок'аралов. Обезьянки заступали ей путь и, скаля зубы, беззвучно хихикали. Сордико Куолм оглянулась через плечо, но Искарал вовремя прекратил смеяться – во всяком случае, он был в этом уверен.
Они направились во внутреннее святилище.
– Скоро, – прошептал Искарал Прыщ.
– А вот двери нужно покрасить, да. Теперь совсем скоро…
Стражник ахнул.
– Нижние боги, да ты покрупнее баргаста будешь!
Маппо Коротышка вжал голову в плечи, ему было стыдно, что он так напугал проходящего мимо стражника. Тот отшатнулся и схватился за сердце – оказалось, от удивления, хотя стражник был уже немолод. Маппо сначала перепугался: только встретил кого-то и сразу же отправил его к Худовым вратам, – но постепенно страх уступил место стыду.
– Прошу прощения, сударь, – сказал трелль.
– Я всего лишь хотел задать вам вопрос.
Стражник поднял свой фонарь повыше.
– Ты демон, что ли?
– А вы во время обхода часто их встречаете? Воистину удивительный город.
– Нет, конечно. В смысле, нечасто.
– Ясно. Я – трелль, с равнин и холмов к востоку от нэмильцев, что в Семи Городах к западу от Ягг-одана.
– И о чем же ты хотел спросить?
– Мне нужно попасть в Храм Огни, сударь.
– Пожалуй, мне стоит тебя проводить, трелль.
