— Как ты вообще могла такое подумать?
— Это… — Я выдержала небольшую паузу, а потом продолжила: — Это его дочь.
— Дочь?! — недоверчиво переспросила Михайлова. — Рая, разве у Влада есть дети? Ты мне никогда не говорила ни о какой дочери. Откуда она взялась?
— Да, Поля, я знала, что у него есть дочь, но в последнее время Влад не поддерживал с ней никаких отношений, да и вообще не любил говорить о Галине. Однажды как-то к слову обмолвился о ней и осекся. Я несколько раз пыталась расспросить о том, где она, чем занимается, но он отмалчивался.
Значит, мой муж сейчас с дочерью. — Эта информация немного успокоила Барулину-старшую. — Вы знаете, как ей позвонить? Наверно, в мобильнике Влада сели батарейки. Он всегда забывает его заряжать.
— Я бы тоже очень хотела знать, где сейчас Галина, но, к сожалению, это мне неизвестно. Насколько я поняла, Раиса Никитична, ваш муж до сих пор не вернулся домой и не предупредил вас, что задержится?
— Да, не вернулся! — с обидой воскликнула Раиса Никитична. — И это в тот момент, когда мне так нужна его поддержка! Я ведь звонила ему и просила приехать домой пораньше, потому что Катя попала в совершенно идиотскую ситуацию и ей нужен хороший адвокат.
Влад ответил, что попробует освободиться пораньше, но вместо этого исчез совсем. Я звонила ему в офис, но секретарша сказала, что после визита частного детектива Татьяны Ивановой он рассвирепел и срочно куда-то уехал. Его мобильный не отвечает, и я не знаю, что думать. — Барулина вытерла слезы и обратила на меня настороженный взгляд.
— Неужели это все как-то взаимосвязано — труп в Катиной машине и исчезновение Влада? Я не хочу в это верить, не хочу!
— Возможно.
— Танечка, вы как-то односложно на все отвечаете. Я думаю, если вы пришли сюда на ночь глядя, значит, вам есть что сказать, — вполне резонно заметила художница. — Вы же видите, Раечка вне себя от горя, зачем же томите нас своим молчанием? Расскажите, что вам известно. Как говорится, горькая правда лучше, чем сладкая ложь.
Жизнь уже много раз подтверждала эту прописную истину.
— Начните с Катюши, — взмолилась Барулина. — Меня больше всего волнует, что будет с ней. Откуда взялся этот чертов труп? Я боюсь даже предположить, что моя дочь могла кого-то убить, а потом пыталась избавиться от трупа. Такого просто не может быть!
— Это версия, которую отрабатывает милиция. Я занимаюсь отработкой совсем другой версии…
— Какой? — в один голос спросили женщины.
— Катерину подставили.
