Вечереет, в окнах зажигается свет, и я бегу к нему. Не дожидаюсь лифта, а просто миную лестничные пролёты, считая этажи. Останавливаюсь напротив его квартиры, стучу в дверь. Тишина.
– Дамир! Открой! – тарабаню снова и снова. Не открывает и тогда я падаю на пол. Сажусь прямо под дверью. – Открой. Я знаю, ты дома.
Мой голос уже хрипит, а горло душат слёзы, но я не ухожу.
Не уйду! Буду сидеть до последнего, пока не откроет. Он не может прятаться от меня всю жизнь.
Сколько проходит времени? Не знаю. Но за спиной слышатся шаги, а затем – обороты замка.
Один. Два.
Я вваливаюсь в его квартиру, падая прямо к ногам.
– Упрямая, – произносит без злобы. Опускается передо мной на колени и хватает за плечи: – почему не ушла?
Поднимаю голову вверх и встречаюсь взглядом с карими глазами. Вскрикиваю, прижимая ладонь ко рту.
Боже мой! Это гораздо хуже, чем я могла представлять. Лицо опухшее, правый глаз покраснел, а левый – превратился в одну тонкую щель. На скуле красуется свежая гематома, а нос, кажется, сломан.
Я тянусь рукой к его щеке, но Дамир перехватывает мою руку и отводит в сторону, качая головой.
«Не надо», – кричит его взгляд, а губы шепчут:
– Уходи.
Вздрагиваю. По телу проносится короткий импульс, а в подкорку пробираются дурацкие мысли. Неужели Эрнест Юсупович всё-таки посмел наказать своего зятя?
Поднимаюсь на ноги и захлопываю дверь на замок. Скрещиваю на груди руки. Смотрю на Дамира сверху вниз и не моргаю. Дышу ли в этот момент? Не знаю.
– Я никуда не уйду, – строго чеканю слова.
Дамир встаёт с пола, разворачивается ко мне спиной, но... Я хватаю его за руку чуть выше локтя и тяну на себя, приказывая остановиться.
– Шагаев, ты не можешь делать вид, что меня нет! – кричу громко, просто на надрыв.
Он оборачивается. Впивается в меня колючим взглядом и криво ухмыляется:
– Ты и мёртвого достанешь, да, Дин?
– Придурок! – фыркаю. Поддаваясь порыву, обнимаю за плечи.
Дамир издаёт стон, и я отстраняюсь.
– Прости, прости, – быстро тараторю. – Я не хотела!
Дамир повержено поднимает ладони вверх, отступая назад:
– Всё нормально.
Я следую по его пятам, не отставая ни на шаг. Проходим в кухню. Дамир ставит чайник на газовую плиту и, как ни в чём не бывало, возится с приготовлением чая.
– Ты ничего мне не скажешь? – не выдерживаю пугающего молчания.
– А должен?! – спрашивает, не оборачиваясь.
– Дамир! Ты пропал на несколько дней. Отключил телефон, на работе не появляешься, Руслан тоже тебя не видел.
