— Извольте начать первым! — Я кое-как приподнялась, пользуясь моментом, хотя в голове всё перевернулось.
— Да, я обращаюсь к магии на крови. — Мужчина вернул мне хмурый взгляд и вдруг горько усмехнулся. — Давно и весьма успешно. Это правда. Но все эти вещи, которые я собрал — они служат для совсем простого ритуала. Ты, видимо, захочешь знать, как он работает?
— Будьте добры!
— Я говорю с человеком. Задаю ему вопросы, пытаюсь вызвать на откровенность. Потом… проходит час-другой, и я беру его кровь — если получится, конечно.
По ней я могу узнать, врали мне недавно или нет.
— И вы…"
"— Интересно, что я увидел, сжигая тряпицу Неллера? — Мужчина вновь подался вперёд, и на этот раз я с трудом выдержала обвиняющий взгляд. — Беспросветную ложь. Твой младший брат, несколько графов, помощники Балуара — я добрался до многих. Был ли хоть один достаточно честен? Нет. В вашем проклятом дворце мне лгут даже чаще, чем в Асхеме — и это чертовски злит, учитывая, что меня позвали сюда как союзника, просили расследовать смерть твоего отца! Как думаешь, что покажет твоя кровь, если предать её огню?
Я затаила дыхание.
Гнев жениха, неожиданные открытия — всё это подавляло, но ещё сильнее задело другое.
— Вы что, и меня подозреваете…?
— Видимо, уже нет, — вздохнул Шинар. — Ты слишком остро воспринимаешь потерю, слишком рьяно и неосторожно взялась за мной следить. Похоже на искренность.
Пусть он и «одобрил» моё поведение, от возмущения я резко вдохнула.
Маларец. Чужой, незнакомый человек, чёрный маг… полагал, что я могу поднять руку на отца!
Не слишком ли много он на себя берёт? Аделик ведь чётко дал понять, что просил лишь магических консультаций и никак не предлагал лезть к каждому из наших придворных в душу.
Самоуверенность, наглость — самое то, чтобы прикрыть собственные злые планы!
И не знаю даже, что меня больше нервировало. Подозрения или это «ты», которым жених теперь пользовался.
— А вы, значит, честны. — Негодование подогрело кровь. Я решила, что самое страшное уже произошло, и невольно осмелела.
— Предлагаете поверить вам на слово… во всём?
— Не помню, чтобы врал тебе в лицо.
— Да, вы всего лишь опоили меня и держите у себя в спальне! Посылали шкатулку с ловушкой, теперь порезали запястье… Покажите мне этот ваш ритуал, раз уж на то пошло. Вы ведь можете?
Теперь принц смерил меня долгим взглядом, будто задумавшись. Но в итоге решил:
— Почему бы и нет, в конце концов.
Я тут же подалась вперёд, надеясь слезть с кровати, но он остановил:
— Тише.