-Тётя, а почему ты так драконов не любишь?
Леди Ребекка посмотрела на меня с явным недовольством.
-Не за что их любить, — хмуро отозвалась она и отпила из чашки.
-И все же? — решила не отставать я."
"Ведь сколько знаю, мама и тётя всегда были против драконов в качестве женихов и ухажеров. Особенно в последнем качестве! Я с детства слышала, что к драконам не надо подходить.
Тётя покрутила чашку в руках, мрачно глядя в чашку, сделала несколько медленных глотков, о чем-то думая.
-Тёть? — тихо позвала я, стараясь не давить.
И она сдалась. Вздохнула и устало посмотрела на меня.
-Драконы не лучшее, что может случиться с юной девушкой, Анабель, — грустно проговорила тётя.
Нахмурилась.
-Мы тогда в столице жили. Это потом Лили вышла замуж за твоего отца и уехала с ним в его родной город. А тогда… Тогда тоже драконы прилетали сюда. Редко и мало. Но были. Драконы дольше живут. Опытнее. А некоторым опыта не хватает.
Тётя замолчала, погрузившись в свои мысли. И судя по теням, что бродили у нее по лицу, мысли были тяжелые.
-Мне тогда только восемнадцать исполнилось, — тихо продолжила леди Ребекка. — Представление ко двору. Дебютантка. Белое, нежное платье. Волновалась жутко. Танцевала не переставая. Ни разу дважды не станцевала с одним и тем же кавалером. Успех.
Тётя тяжело вздохнула.
-А потом он. Новый драконий посол. Молодой для такой должности. Лицо у него было строгое. Глянешь и сразу хочется в струнку вытянутся, — улыбнулась вдруг леди Ребекка. — Я после танца не отошла еще, да и голова чуть кружилась от впервые попробованного шампанского.
Налетела на него, он поймал. А когда я встала на ноги, отчитал меня, как маленькую.
Я дослушивать не стала. Улыбнулась ему широко, задорно да схватила за руку и увела танцевать. Сама. Неслыханная дерзость. Мой поступок потом обсуждали еще неделю.
-Станцевали? — спросила я сипло.
Ведь если станцевать с одним драконом, то…
-Да, — кивнула тётя. — А утром к нам в дом прислали букет. Большой букет ромашек. Больших таких, белых и пахнущих летом и солнцем.
А когда через пару дней гуляла с подругами по парку, то встретила того дракона…
Тётя снова замолчала, погрузившись в воспоминания. На губах ее блуждала грустная улыбка."
"-Мы встречались. Все чинно, по этикету, только в людных местах, только под присмотром. А на следующем бале я отказывала всем кавалерам и ждала. Ждала его. А его все не было. Я уже вся изнервничалась, подружки шептались и уговаривали не отказываться от приглашения. Но я не слушала, ждала.
