Я вышла из стойла, чтобы погладить пса. Тот тыкался в руку, всем своим видом демонстрируя радость от встречи. Вслед за собакой в дверном проходе показался его хозяин.
– Вано! – Я приветственно махнула рукой. – Ты видел? Вихрь уже уверенно стоит на своих ногах.
– Да. Боги оказались милосердны. – Парень подошел ко мне.
– Угощайся. – Я указала на корзину. – Кухарка положила мне с собой пирожков. Бери, пока не остыли.
Вано переминался с ноги на ногу, явно смущаясь брать у меня еду. Но облизнулся, вдыхая аромат.
– Не могу, Айла. Неправильно конюху у княжны еду брать.
Я весело рассмеялась.
– Почему неправильно? Ты целый день трудишься. А у меня все равно пирожки пропадут. Не выбрасывать же.
– Спасибо! – тихо проговорил Вано, но поколебавшись, добавил. – А можно я угощу сестренку? Она очень любит выпечку.
– Конечно. А где она?
– Гуляет в поле с лошадьми. Сейчас ее позову.
Вано вышел из конюшни, но очень быстро вернулся в компании девчушки. На вид ей было лет четырнадцать. Еще не девушка, но уже не ребенок.
Хрупкая, с тонкими руками и ногами.
Ее простое льняное платье, немного великоватое, висело, как на вешалке, но не скрывало природной грации.
Рыжие пряди волос выбивались из тугого хвоста, обрамляя лицо милыми завитками.
Лицо у девушки было все в веснушках – золотых, будто солнечные поцелуи оставили на коже свои следы. Но самым примечательных была маленькая родинка на лбу, в самом его центре. Ее форма напоминала полумесяц.
– Здравствуйте, княжна, – большие зеленые глаза смотрели с любопытством.
– Как тебя зовут? – мой взволнованный голос прозвучал глухо.
– Кати.
– Кати, – задумчиво повторила я, уставившись на солнечное дитя, что целовано ночью.
10
Я протянула девушке пирожок, который она приняла с благодарностью.
– Угощайся, это с повидлом.
Кати жадно откусила сразу половину. Она оказалась очень голодна.
– Давно не ела ничего такого вкусного.
В душе горько кольнуло. Бедный ребенок. Это же обычная выпечка. А столько восторга в глазах.
– Вано, ты тоже угощайся.
Я практически силой сунула конюху несколько штук. Парень все еще смущался брать угощения.
– Ты не против прогуляться со мной и Вихрем? Думаю, ему будет полезно пройтись по полю и размять ноги. – Предложила я Кати.
Девушка широко улыбнулась. Ее веснушчатое лицо моментально засияло.
– С удовольствием! Он мой любимец. У него такие умные глаза. Я очень переживала, когда с ним случилась беда.
Через несколько минут мы вышли в поле, ведя за собой коня.
