— Нам действительно требуется садовник, территория вокруг замка выглядит недостаточно ухоженной. Естественно, я не стал бы экономить и нанимать абы кого. Но тебе следует обсудить этот вопрос с управляющим.
— Но он не желает говорить о делах со мной. С самого начала дал понять, что будет слушать только твои распоряжения.
Рэй скривился, словно у него заболел зуб. Вести хозяйство ему явно было совсем не интересно. Подумал немного и велел написать на имя управляющего письмо.
— Перечисли все, что необходимо, а я подпишу.
Это все, что ты хотела? — спросил он, по-видимому, собираясь уходить. Я недоверчиво посмотрела ему в глаза.
— Вообще-то это ты сюда зачем-то пришел.
— Я?.. Ах, да. Обед, — произнес он немного рассеянно, словно внезапно очнувшись. Спохватился, состроил надменное лицо. — Изволь объяснить, почему мне перечишь, и почему я вынужден лично разыскивать тебя, вместо того чтобы спокойно обедать?
— Послушай, мне сейчас...
— Немедленно отправляйся в столовую, Оливия Бирн! А этим, — он обвел взглядом оранжерею, — пусть твое альтер эго займётся, хоть какой-то от нее будет прок.
19.1
К тому моменту как нам все смонтировали и обустроили, некоторая коллекция живности у нас уже собралась. Недостаточная для того, чтобы организовать зоомагазин, но оранжерея больше не пустовала. Хотя ещё не высадили растения, и просторное свежеотремонтированное помещение напоминало скорее ветлечебницу, чем мини зоопарк.
И все равно мы смотрели и радовались. Дом для животных получился светлым, удобным и вместительным.
Пахло свежими опилками. Стекла террариумов блестели под яркими лампами — на время осмотра я включила их даже над пустыми. Чирикали разноцветные птицы, перепархивая с одной жердочки на другую — пока не закончим с озеленением, им будет уютнее в клетках.
Сюда не переехали только белка — личный питомец Иви, сорока — чтобы не научилась подражать звериной речи вместо человеческой, и погодник — обитатели дома успели привыкнуть смотреть на него, чтобы понять, какой завтра ожидается денёк.
И шумелка-мышь, конечно.
С ней до сих пор никто не смог справиться. Правда, Рейнер с тех пор не жаловался, но я подозреваю, что отучить Бети есть в кровати было проще, чем отвадить этого неуловимого вредителя.
Шилохвостов мы поселили вместе с лысой мартышкой. Бронированные увальни быстро поняли, что очутились в безопасном месте, и большую часть времени валялись на мягких опилках. Мартышка их совершенно не боялась, скакала по клетке и таскала у них из-под носа лакомые куски.
