Рейнер же жил по каким-то своим правилам, и не думая со мной считаться. Пока вроде бы и не мешал, но раздражало ужасно. Бетани ещё эта...
Кстати, ее двоюродная бабушка завтракала с нами. Вставала она рано, и я, узнав об этом, распорядилась приглашать ее на завтрак, ни у кого не спросясь. Никто и не возмутился, словно и не заметили или не обратили внимания.
Казалось, после того как пожилая леди выполнила функцию дуэньи для отвода глаз, она совершенно перестала интересовать Бетани. По крайней мере, я ни разу не видела их вместе, хотя старушка частенько сиживала в кресле на веранде.
И с просьбами для нее ко мне бегала горничная.
А за столом она присоединилась к нам с удовольствием. Молчала как всегда, лишь качала головой или бормотала невнятно, но хотя бы улыбалась. И служанка хвалила ее аппетит и радовалась, что подопечная съела все до крошки. Раздвоению хозяйки леди не удивилась. Наверное, вообще ничему уже не удивлялась, в ее-то возрасте.
— Леди Аннет Анси когда-то была сильной ведьмой. Сам лорд Анси, дед леди Бетани, ее боялся, а ведь он герой войны, — рассказывала Иви, пока мы неторопливо ехали по ухабистой дороге.
— Ведьмой? Я думала, женщин магов как-то вежливее называют. Волшебницами или хотя бы колдуньями.
— Есть волшебницы, а есть ведьмы. У них магия особая, древняя, тесно с природой связана. Силы их той же меркой, что обычные способности, не измеримы. Я, честно говоря, мало что о них знаю, да и не положено. Скрытные они.
— Надо же. А с виду и не скажешь, — удивилась я, вспоминая облик милейшей, хоть и не от мира сего, старушки.
Старые ведьмы в моем понимании выглядят иначе. Они уродливые, злобные, с узловатыми ловкими пальцами и непременно с бородавкой на носу, противной такой. Мудрые, или хотя бы хитрые, а наша гостья...
— Видишь ли, она... Немного не в себе. К старости умом ослабла, не то что колдовских — обычных сил почти не осталось. Магия ведьмы многое даёт, но взамен обязательно что-нибудь отнимает. Поэтому не все готовы принять этот дар. Она была очень смелой женщиной, старая леди Анси.
— Надо будет уделять ей больше внимания. Эта вертихвостка привезла беднягу в незнакомое место и совсем забросила, — вздохнула я, понимая, что заняться старушкой надо лично. Хватит с Иви животных. — А откуда ты всё это знаешь? Была знакома с их семейством?
— Я почти ни с кем не была знакома. Слуги рассказали. Ну а про ведьм я сама кое-что читала. Пусть у меня самой магического дара и нет, но интересно же. Вернее, не было...
