— Я хотел надеть вам кольца-накопители, как в тот раз. Но я их разрядил, когда… — начал и оборвался. — В общем, колец пока нет, извините.
Март улыбнулся.
— Извиняешься за то, что уже второй раз спас мне жизнь?
Мальчик вспыхнул щеками и опустил взгляд.
Они двинулись к выходу, навстречу пока не успевшей добраться до них охране. Бидес поплелся следом.
— Поэтому черных магов все боятся и называются трупоедами? — вдруг спросил Линден уже в шаге от двери. Бросил взгляд себе за плечо и тут же ими передернул, словно ему стало холодно.
— Потому что мы?..
Кто знает, что он хотел сказать. Потому что мы несем собой рaзрушение и смерть? Потому что мы убиваем? Потому что мы можем размазать человека по полу одним щелчком пальцев? Неважно. А важно лишь то, чтобы события этой ночи не легли на совесть этого ребенка тяжелым грузом.
Поэтому Мартин улыбнулся и, приобняв Линдена за плечи, притянул его к своему боку.
— Те, кто называет нас трупоедами, просто дураки. Без всяких «потому что».
— А они?.. — Мальчик снова попробовал обернуться, но Март не позволил.
— А они — убили бы тебя не колеблясь, не успей ты первым.
Линден на мгновение задумался, а потом вскинул на него огромные голубые глаза.
— То есть это была самозащита?
И Мартин уверенно кивнул.
— Да, это была самозащита.
Мальчишка выдохнул с облегчением.
Глава 47
— Лорд Викандер, вы здесь?! Лорд Викандер?! — В дверь отчаянно забарабанили.
Мартин мысленно помянул всех богов, сдернул с головы полотенце, которым в этот момент пытался просушить волосы, и пошел открывать в чем был — в одних брюках и босикoм.
Распахнул дверь и придержал ее вытянутой рукой, на которую в первую очередь и уставился во все глаза оказавшийся за порогом гвардеец.
— Я слушаю, — поторопил Март визитера.
И тот, сделав над собой явное усилие, отвел взгляд от все еще не сошедшихся краев резаной раны.
— Лорд Викандер! — Вытянулся по стойке «смирно», заставив себя смотреть Мартину только в лицо. — Замок полностью под нашим контролем. Стража попыталась препятствовать, но уступила под требованием сдаться именем короля!
Март поморщился от громкого голоса.
Кто сказал этому парню, что докладывать надо ором и щелкая каблуками? Снова поймал взгляд гвардейца на своем предплечье и не выдержал: отпустил дверь и заложил руки за спину.
— Жертвы? Потери?
Гвардеец мотнул головой.
— Никак нет, лорд Викандер. Один подбитый глаз и одно вывихнутое плечо! — снoва доложился, как на присяге.
Мартин вздохнул.
