А вот как из всего этого выпутаться — большой вопрос.
И дело вовсе не в том, что ему не хотелось умирать (а кому, черт подери, хочется?), а в том, что умирать Марту было категорически нельзя.
Эль и Корнелия…
Γильдия магов…
Будущая академия…
Слишком много планов, слишком много ответственности.
Стоит остановиться сейчас, и все, чего удалось добиться после реформы о равноправии черных и белых магов, быстро сойдет на нет. А заменить Мартина некем, просто некем.
И если бы у Жиль было чуть больше мозгов, она подумала бы о других темных магах, на которых в случае его смерти снова ополчится весь свет.
Но нет, она не простила ему предательство сестры и собиралась мстить, не думая о последствиях.
— Дура, какая же ты дура… — прошептал он, опустив голову к груди и от бессилия прикусив губу сильнее.
Во рту появился привкус крови, и Март резко вскинул голову, поймав пусть и безнадежную, но все-таки идею.
Полный резерв тебе нужен, говоришь? Так получи!
И сжал зубы сильнее.
* * *В пунктуальности Жиль Мартин не сомневался, тем не менее, когда в конце помещения наконец открылась дверь и вернулись шаги и голоса, субъективно прошла целая вечность.
Март повернул голову.
Предводительница шагала впереди быстрой походкой от бедра, неся перед собой факел, как скипетр королевы. Следом за ней шел крупный бородатый мужчина, превосходящий ее по ширине втрое и в высоту на целую голову (тот самый Стэн из леса, сжигающий белок, — очень запоминающаяся зверская рожа). Замыкал процессию незнакомый Мартину тощий угловатый тип, ростом уступающий даже Жиль и совершенно теряющийся на фоне могучего Стэна.
У него тоже был в руках факел, но его пламя постоянно подрагивало — если Жиль и ее главный помощник выглядели решительными и собранными, то третий явно нервничал и, судя по трясущимся рукам и постоянным оглядываниям, мечтал сбежать отсюда не меньше, чем Март.
Жиль шагнула в сторону, осветив ранее погруженную во тьму часть помещения (подземелья, подвала?) и пристроила факел в держателе на стене. Стала видна покрытая плесенью каменная кладка и какая-то коробка, сиротливо ожидающая на полу.
К этой коробке женщина и направилась. Третий тощий поспешил следом. А Стэн остановился прямо напротив Мартина и уставился на него, сдвинув к переносице густые темные брови, чем неприятно напомнил Айрторна-старшего.
— Эй, а почему у него кровь? — Глубоко посаженные глаза под вышеупомянутыми бровями вдруг округлилиcь, а иx взгляд растерянно метнулся через плечо — к командирше.
