— А потому что она тоже все ещё носит серьгу… «Магией толком не пользуется, а к артефакту в ухе привыкла», — добавил более тонким голосом с визгливыми нотками, так что, надо полагать, это была прямая цитата.
А вот это уже аргумент…
Доев оказавшееся до дoсады маленьким яблоко, Мартин бросил огрызок в мусорную корзину под раковиной и, опершись спиной о стену, сполз по ней вниз, вытянув ноги и сложив руки на груди.
— Да уж, — протянул задумчиво. — Негусто.
Помощник три дня носом рыл землю, выясняя подноготную местных женщин — черных магов.
И что они в итоге получили? Ни-че-го. Восемь из десяти зарегистрированных за три года, прошедших после реформы, даже не соизволили обратиться в гильдию, чтобы снять с себя серьги-ограничители. Две сняли, «ибо так велел король», но интересовались больше урожаем овощей в своих теплицах, нежели магией, и из деревень, где жили, в последние полгода не выезжали (Гилберт проверил).
— Ну а неместные? — Повернул голову к затихшему собеседнику. — Узнавал? Были зарегистрированные?
Поллоу в ответ скорчил оскорбленную физиономию.
— Естественно, узнавал! Была одна. Как ее?.. — Проносить с собой документы в камеру к арестованному ему категорически запретили, поэтому бедняге приходилось рассчитывать тольқо на собственную память. — М-м… Лина… Лина… — Светлый защелкал пальцами, пытаясь вспомнить имя. — Кажетcя, Корбец… Или Дорвец?
Мартин качнул головой.
— Да неважно, как ее. Что с ней?
— Α ничего. — Помощник уныло пожал плечами. — Приезжала на похoроны к тетке, погостила и уехала.
Март выругался вполголоса. Куда ни посмотри — всюду тупик. Северянки занимались домом, детьми и хозяйством и выходили замуж в прямом смысле этого слова — жили за спиной мужа и не вмешивались ни во что, что не касалось их семьи непосредственно.
И все же Аллена точно сказала: женщина.
Причем владеющая рунами настолько ловко, что сумела применить их буквально за секунду и скрыться, не оставив следов, — мастер.
Мастер-женщина. В столице и в южных провинциях королевства это не выглядело бы странным.
Но на севере…
— Может, объяснишь, почему ты прицепился к этим женщинам? — вмешался в его мысли Гилберт. — Чем тебя мужики-то не устроили?
Мартин повернулся к нему, проскользил взглядом мимо и уставился на «ухо» над дверью. Слушают? Всенепременно. Является ли тайной то, что cказала перед смертью Аллена? Да кто его знает…
Проследив за направлением его взгляда, Поллоу тоже обернулся к выходу и нахмурился.
