Бурцева дёрнула плечом.
— Да ну их… Они не такие, как ты.
— А я не такой, как они. Мне важно, что ты хороший и интересный человек. Я буду счастлив дружить и общаться с тобой.
— Только дружить?
— Жениться я пока ни на ком не намерен. Должности и чины меня совершенно не интересуют. Деньги и полезные в масштабе нашего города связи я заработаю сам.
Я наклонился над столом — Настя, зачарованная моим взглядом, подалась мне навстречу.
— Скажу тебе по секрету, как другу, — произнёс я. — Из меня бы получился скверный муж.
Который не осчастливил бы тебя. И не устроил бы твою родню. Потому что я очень люблю женщин.
Тихо добавил:
— И не отказываю себе в… тесном общении с ними.
Я развёл руки — повернул их ладонями вверх.
— Это не оправдание и не страшилка. Это факт. Вон, посмотри туда.
Я кивнул в направлении стола Прохоровых.
Илья Владимирович и Варвара Сергеевна увлечённо беседовали, не обращали на нас внимания.
— Прошлым летом я вернулся из армии и закрутил роман с вот этой женщиной. Она была вдовой.
Жила с двумя детьми на зарплату медсестры. Помнишь ту надпись на моей гитаре? Это и есть та самая «Варя».
Мне почудился в Настином взгляде ревнивый блеск.
— Мы с ней расстались друзьями. Теперь она замужем за директором швейной фабрики. Ты видела сама: мы прекрасно общаемся и с Варей, и с её мужем. Чуть позже в этом ещё раз убедишься.
Я взглянул в другую сторону."
"— А вон там сидит черноволосый мужик со шрамом на щеке. Это директор Колхозного рынка. Прошлой осенью у меня был недолгий роман с его бывшей женой.
Вчера я видел её снова. Скоро она выйдет замуж за моего друга.
Я сделал паузу в своей исповеди, пока официантка раскладывала приборы, расставляла у нас на столе тарелки с салатами и нарезками.
Кивнул ей вслед и сказал:
— Сейчас я по субботам наведываюсь в гости вот к ней. Это Светочка. Она разведена, живёт неподалёку от этого ресторана. Ты знаешь, что я сказал Светочке в самом начале наших с ней отношений?
— Что?
— Что я на ней не женюсь.
Я придвинул к себе салат.
Бурцева снова обернулась, взглянула, как покачивала бёдрами Ельцова.
— А… что она?
— Мы с ней расстанемся, как только она подыщет себе мужа, — сказал я. — Или раньше — по той или иной причине.
Анастасия ухмыльнулась — мысли о моём отношении к женитьбе на Светочке её явно порадовали.
— Сергей, да ты бабник, — сказала она.
Вынула из сумки спички.
— Об этом я тебе и твержу, — ответил я. — В моих ближайших планах нет женитьбы и так называемых серьёзных отношений.
