Ждать долго не пришлось, переводчик показался на тропинке, спешил. Замерз? Сейчас я тебя… обогрею… Вот он проходит мимо, прошел… Пора!
– Тсс! – Лезвие ножа погладило переводчика по горлу. – Тихо! Один звук, и ты без головы. Гукни, коли понял.
– Угу…
– Кто в доме?
– Господин комендант и полковник Вейде.
– Еще кто?
– Лейтенант Маерлинг, из комендатуры.
– Еще?
– Денщик господина коменданта и Пал Савич.
– А это кто таков?
– Лесник он.
– Давно тут живет?
– Так лет тридцать уже.
– Зачем приехали?
– На охоту.
Они сюда приезжали уже.
– Куда пойдут и когда?
– Утром завтра и пойдут. Тут километрах в десяти холмы, там Пал Савич берлогу знает.
– К реке?
– Нет, река справа будет.
Так, час от часу все веселее. Пойдут туда, аккурат мои следы пересекут. Там лес, я и не прятался особо. Следов не путал. Плохо. Сами они, может, и не пойдут, а вот солдат пошлют. Да хоть и не пошлют, а просто сообщат куда надо. И все. И конец Котенку.
– Еще подъедет кто?
– Могут еще подъехать два офицера.
Но это не точно, у них что-то по службе случилось, вот и не приехали сегодня.
Час от часу не легче. Два офицера – это еще человек десять-пятнадцать сопровождающих.
С такой толпой я ничего сделать не смогу, хоть тресну. Плохо. И сам не уйду, и от Котенка беду не отвести. Бросить все и рвануть туда? Ну, хорошо, добегу, а ее как и куда тащить? Бесследно не выйдет. А припасы, лагерь, документы, наконец? Не успеть… В лесу засаду устроить? Вариант… Но они же не все попрут, часть сзади будет, вызовут подкрепление – и все.
Тело переводчика внезапно напряглось, и чисто машинально я, зажав ему рот, ударил ножом в подключичную впадину. Он выгнулся дугой, и из его руки, стукнувшись о землю, выпал пистолет. Ах ты ж, падла! С тобой по-хорошему, а ты? Теперь тихо не уйдешь. Даже если и пройду посты, утром они сядут мне на хвост. Поднимут солдат и прочешут всю округу. Надо уходить с шумом и так, чтобы они меня ВИДЕЛИ. И знали, КУДА я иду.
Поведу их за собой.
Выйдет? Должно выйти, иначе – все. Все труды коту под хвост. Ну, уж нет – этот вертолет не полетит!
Тихо скрипнула дверь в сенях. Тепло! И темно. Только из комнаты пробивается дрожащий отблеск. Свеча? Нет, скорее лампада у иконы, я этот огонек через окно видел.
Кто это у нас справа дышит? Денщик? Лесник? Тут сени, немца вряд ли положат, значит – лесник. Тихо-тихо… Вот он! Валенки на полу – лесник. Так, где у нас голова? Сонных резать непросто, захрипит.
