Марина, как-то враз став словно бы меньше ростом, прижалась к березе и смотрела ему вслед. Потом подобрала что-то с лавки и ушла в дом.
На инструктаже Пахомыч был мрачнее обычного. Видно было, что план майора (или Корабельского?) ему не очень-то по душе.
– Значит, так. Выходите через час. Грузовик подбросит вас до рощи в трех километрах от Горловки. Даур и Перминов проедут дальше. Они должны войти в деревню раньше основной группы и будут ждать вас на площади. Все ясно?
– Да, товарищ подполковник. – Я обвел глазами комнату.
– А где майор и его группа?
– Они уже на месте. Изучают обстановку.
– Когда же они выехали? Мы и не видели даже.
– Часа три уже как тронулись.
– Что с отрядом, товарищ подполковник?
– Два взвода автоматчиков находятся в лесу, в трех километрах от Горловки, и выдвинутся к вам по первому сигналу.
– И давно они там?
– Три дня. Еще вопросы есть?
Больше вопросов не было. И вскоре мы уже сидели в закрытом кузове грузовика. Под наглухо закрытый брезент просачивалась только вездесущая пыль.
Через час грузовик притормозил.
– Эй, путешественники! Пора на выход!
Мы с Витькой приподняли брезент. Около машины с автоматом в руках стоял лейтенант Зайцев из взвода охраны.
– Да прыгайте вы уже! Нету тут никого, я все здесь облазил, как свою квартиру.
– И давно ты тут сидишь?
– Вторые сутки пошли. Не я один, еще с десяток моих ребят по округе заныкались. Вас прикрывают.
– Неслабо!
– А то ж!
Мы спрыгнули. Грузовик поддал газу и скрылся за поворотом.
Я огляделся. Место высадки было на дне небольшой ложбинки.
Края ее густо поросли кустарником, и со стороны это место было совсем незаметно.
– Хорошую точку нашли!
– Так уж неделю по округе колесим, тут волей-неволей отыщешь.
– Ну, лады. Карауль свою ложбинку, потопали мы дальше.
– Так и мы после вас снимемся. Сколько уж тут сидеть-то…
Интересно получается, думал я, шагая по пыльной дороге. Зайцев с солдатами тут уже семь дней. Связного мы взяли пять дней назад. Получается, что Корабельский знал все наперед? И то, что связной себе пулю пустит, – тоже знал? Хотя уж это-то – вряд ли.
Видимо, в любом случае на встречу должен был идти кто-то из нас. Ремень этот, майором привезенный… Неслабо тут наши начальники накрутили! А мы, значит, сейчас – передовой отряд. Вон даже место высадки зачистили, чтобы никто не срисовал, как мы из военной машины высаживаемся.
Горловка и ее базар встретили нас гомоном голосов. Войдя в деревню, мы четко придерживались заранее оговоренного маршрута.
