Неплохой из него командир будет. Если доживет…
Уложив ветки, лейтенант лег на них рядом со мной.
– Не помешаю?
– Скажешь тоже…
– Я смотрю, у вас опыт командования есть. Служить приходилось?
– Я и сейчас не в отпуске.
– И до какого звания дослужились, если не секрет?
– Майор.
Лейтенант дернулся, пытаясь встать.
– Лежи, лежи, не на плацу.
– Товарищ майор…
– Тихо, тихо, лейтенант. Не при всех. Не надо. Для всех прочих я – партизан дядя Саша.
Лейтенант замолчал, переваривая услышанное.
– А вот это, – кивнул он на мои татуировки на руках.
– Почему?
– Будет надо для дела, так я в набедренной повязке здесь качучу спляшу. Не хуже африканского негра. Слышал такое слово – разведка?
– А как же!
– Вот и соображай.
– Так что ж вы тут один делаете?
– Это я здесь один. Группа моя отсюда далеко. Да и не все уцелели, к сожалению.
– Немцы?
– Китайцы! Кто ж еще?
– Трудно было?
– По-всякому, лейтенант, по-всякому. И мы им хвосты крутили, и от них прятались, тоже бывало. Голову сложить – особого таланта не надобно.
Сберечь, да еще с пользой для дела, – другой коленкор.
– Догадываюсь… У вас работа – врагу не пожелаешь.
– Это ты точно сказал.
Прошло еще около часа, снегопад прекратился. И вот вдали я услышал подвывание мотора.
– Лейтенант, – я толкнул в бок Кольцова, он уже успел задремать. – Бойцов буди, только не вставайте и не шевелитесь особо. Немцы едут.
Через несколько минут все были на местах.
Я окинул глазами наше воинство. Две винтовки, два автомата, лейтенант с «ТТ».
Кстати.
Порывшись в вещмешке, я протянул ему «парабеллум», позаимствованный у невезучего немца в лесничестве.
– Держи. Вот и пара обойм к нему. Потом еще у бойцов патронов отсыплешь, если надо будет.
– Спасибо.
– Да не за что.
Еще несколько минут ожидания, и на дороге появились грузовики. Один, второй, третий…
– Не стрелять никому! Пусть мимо пройдут.
Переваливаясь на ухабах, машины медленно проползли мимо нас.
– Не расслабляемся! Им еще мимо оврага ехать.
Прошла минута, другая.
Шум моторов постепенно затихал вдали.
– Похоже, что не заметили они ничего. Ну и ладно! Командуй, лейтенант, пора и в лагерь идти.
В лагере нас ждали с нетерпением. Видимо, долгое отсутствие лейтенанта с бойцами заставило остальных понервничать. На костер тут же водрузили пару котелков с едой и водой.
Я тронул лейтенанта за рукав:
– Присядем, пока харчи готовят.
– Добро. Сейчас, распоряжения отдам.
Озадачив бойцов, Кольцов присел рядом со мной.
