Теперь я мог различать ближайшие земляные стены, поросшие плющом или чем-то вроде этого. Выбраться можно.
Впереди во тьме послышались хруст веток и… чьё-то хриплое дыхание.
Я вгляделся вперёд. Ни черта не видно.
А затем сверху вспыхнул фонарь. Так это же медведь! Но довольно большой, и будто мутировавший. На морде и боках зверя виднелись кровоточащие язвы, пасть неестественно выдвинута вперёд, с клыков капает тягучая жёлтая слюна.
— Конец тебе, Черкасов, — послышался сверху насмешливый голос Безродного. — Сейчас тобой поужинают.
Правда, мяса в тебе мало, но медведь и этому будет рад.
Будучи Приручителем, я бы подчинил зверя и натравил бы на этого придурка. Теперь нужно было придумать нечто иное.
Но затем произошло нечто неожиданное.
Медведь покрылся рябью, рассеиваясь в пространстве. И я почувствовал за спиной движение. Дьявол! Эта тварь каким-то образом переместилась!
Я обернулся.
— АГР-Р-РХ-Х-Х! — огромная зубастая пасть зверя раскрылась.
Ещё секунда… и он откусит мою голову.
Глава 2
Всё, что мне оставалось делать, — это довериться своим рефлексам.
Конечно, всей энергии, что плескалась на дне магического резервуара, не хватит, чтобы воздействовать на существо. Значит, придётся импровизировать.
Я выставил руки перед собой, нащупывая энергию этого места. Деваться некуда, придётся рисковать. Несколько зелёных нитей потянулись из воздуха, прибавляя мне сил.
Особого эффекта не ожидал. Думал лишь немного замедлить медведя или создать преграду, которая хотя бы на мгновение задержала его.
На большее сейчас я неспособен.
Выплеснул всё, что у меня было.
— КЛАЦ! — медведь щёлкнул челюстью и… застыл.
А затем как-то странно вытянулся, рухнув у моих ног. Он не двигался и кое-как дышал. Невероятно! Похоже, у меня получилось парализовать его.
— Э-э-э, Черкасов, ты что сделал, а? — Безродный перегнулся через край ямы и направил источник света вниз.
Теперь я рассмотрел медведя более детально. Шкура в подпалинах и страшных язвах. Да и раздулся он раза в полтора, а то и в два.
Там, где я ранее услышал шорох, подкрадывался ко мне ещё один зверь.
Я попытался вытащить ещё немного энергии и понял, что не получится. Тело настолько истощено, что оставалось лишь выбираться из этой чёртовой ямы.
Не теряя времени, я взялся за корневище, торчавшее из земляной стены, затем подтянулся и схватился за растение в виде плюща. Позади услышал рычание второго медведя, который уже переместился к своему парализованному собрату. Но я уже выбирался на поверхность.
